‘De wil om te blijven leren’: Marc van Doesburg en Rogier Jansen over het continu verbeteren bij klanten én Improvery zelf
De naam verklapt het al een beetje: bij Improvery staat álles in het teken van verbetering. Het advies- en trainingsbureau helpt niet alleen klanten voortdurend beter presteren, maar werkt ook onophoudelijk aan het ontwikkelen van de eigen organisatie. We spraken erover met consultants Marc van Doesburg en Rogier Jansen.
In een bedrijfslandschap waarin ontwikkelingen elkaar almaar sneller opvolgen, liggen de clichés voor het oprapen: Verandering is de enige constante. Stilstand is achteruitgang. Wie niet evolueert sterft uit.
Dergelijke kreten worden echter niet voor niets clichés – vaak zijn ze simpelweg waar. Steeds meer bedrijven zien dan ook in dat een eenmalige, grootste transformatie niet meer voldoet: als het lange verandertraject is voltooid, heeft de realiteit het bedrijf vaak alweer ingehaald.
Een van de belangrijkste antwoorden op deze realisatie is continu verbeteren: niet in één keer proberen een grote verandering door te voeren, maar stap voor stap verbeteren een vast onderdeel maken van het dagelijkse proces.
Tastbare verbetering
Marc van Doesburg en Rogier Jansen zagen in hun vroege carrière met eigen ogen hoe krachtig deze aanpak kan zijn.
Voor Rogier was het bij PostNL. In 2014 begonnen in de operatie als managementtrainee, maakte hij later de overstap naar het hoofdkantoor, waar hij zich richtte op procesontwerpen. Hierbij werkte hij veelvuldig met lean, de bekendste methodiek voor continu verbeteren.
“Alles werd daar visueel en meetbaar gemaakt”, vertelt hij. “Dat sprak mij enorm aan. Je zag direct wat er beter kon en dat maakte de verbeteringen tastbaar.”
“Je leert iets bij elke opdracht en neemt dat mee naar de volgende.”
Marc ontdekte zijn passie voor verbeteren bij de Italiaanse verzekeraar Generali. Gestart in 2005, groeide hij door naar rollen als teamcoördinator, businesscontroller en projectmanager.
“Ik merkte dat ik het optimaliseren van de processen en de samenwerking tussen teams en afdelingen eigenlijk leuker vond dan het inhoudelijke werk zelf”, legt hij uit. “Toen begon het te kriebelen. Later stapte ik over naar a.s.r., waar ik me echt bekwaamde in lean management en mijn Green en Black Belt haalde. Toen dacht ik: dit vakgebied is zo gaaf, hier wil ik mezelf verder in ontwikkelen!”
Via een oud-collega bij a.s.r. kwam Marc in aanraking met Improvery, een consultancy- en trainingsbureau gespecialiseerd in resultaatgericht werken en het creëren van een cultuur van continu verbeteren.
“Ik wist dat hij er was begonnen en heb hem gebeld”, vertelt Marc. “Hij was heel positief. Zo werd ik ook enthousiast en inmiddels werk ik er al ruim vijf jaar.”
Ook Rogier kende iemand bij Improvery, die hem in 2020 polste voor een baan bij het bureau. “Ik had alleen net mijn huis verhuurd, auto verkocht en baan opgezegd om in Thailand te gaan werken en wonen. Maar twee jaar later, precies op de dag dat ik weer landde op Schiphol, stuurde hij weer een bericht. Dus het moest zo zijn denk ik.”
Van interne naar externe consultancy
Zo maakten beiden bij Improvery de overstap van een interne naar een externe adviesrol. Marc geniet van de dynamiek en variatie die dit biedt. “Je leert iets bij elke opdracht en neemt dat mee naar de volgende. Dat verrijkt je én versnelt je groei, en zo kun je organisaties ook steeds beter helpen.”
“Ik draag bij aan het herstel van de toeslagenaffaire. Dat is natuurlijk enorm relevant.”
Momenteel werkt hij bij het RIVM in een leidende rol (RTE) om de acht teams, die software en data ontwikkelen voor onder andere het Rijksvaccinatieprogramma, naar een hoger niveau te tillen.
“Het feit dat burgers nu zelf vaccinaties online kunnen inzien is een recente ontwikkeling”, vertelt hij. “Ik ben er trots op om vanuit mijn rol te kunnen bijdragen aan de volksgezondheid in Nederland en daarmee een positieve maatschappelijke impact te kunnen maken.”
Rogier kan erover meepraten. Hij zet zich al bijna anderhalf jaar in voor de Uitvoeringsorganisatie Herstel Toeslagen. “Als procesregisseur help ik om deze enorm complexe operatie zo goed mogelijk te laten verlopen. Zo draag ik bij aan het herstel van de toeslagenaffaire. Dat is natuurlijk enorm relevant.”
Daarbij speelt verandermanagement een cruciale rol, legt hij uit. “Hoe kan ik collega’s dusdanig bewegen en meekrijgen zodat we samen zo’n goed mogelijk resultaat behalen? Dat zit hem heel erg aan de zachtere kant en in de onderstromen – goed luisteren, proberen te begrijpen wat iemand zegt en daarop doorvragen.”
Die focus op gedrag en cultuur is een cruciale pijler van continu verbeteren, benadrukt Marc. “Uiteindelijk is het een bepaalde mindset, een manier van werken die moet worden omarmd door de mensen binnen de organisatie. Daar ligt de echte uitdaging – voortdurend kijken waar je het nog beter kan onderdeel laten worden van de dagelijkse routine.”
Telkens nieuwe dingen leren
Dat geldt natuurlijk niet alleen voor de medewerkers van de klanten van Improvery, maar dubbel en dwars voor de eigen consultants. “De wil om te blijven verbeteren”, zegt Rogier, “dat is wat ons allemaal verbindt. We willen telkens nieuwe dingen leren. Die gedrevenheid zie ik echt bij ons allemaal terug.”
“Ons kantoor in Nijkerk voelt echt als een pleisterplaats.”
Daarin versterken de collega’s elkaar ook, vult Marc aan. “We zijn natuurlijk het grootste deel van onze tijd bij klanten, maar ons kantoor in Nijkerk voelt echt als een pleisterplaats: een plek waar we allemaal samenkomen om ideeën uit te wisselen en elkaar te ondersteunen. Die verbondenheid is echt uniek. We leren van elkaar, zowel persoonlijk als professioneel.”
Om de voortdurende ontwikkeling van de eigen consultants te stimuleren, biedt Improvery ze ook een uitgebreid opleidingsbudget. Daarnaast zijn er geregeld teamdagen over thema’s als leiderschap en opkomende technologieën zoals AI.
“En voor de liefhebbers is er zelfs een boekenclub”, vertelt Rogier. “Dan pakken we om de zoveel tijd een boek over ons vak en bespreken samen hoe we de inzichten kunnen meenemen in onze eigen praktijk.”
Iedereen bouwt mee
Zo zijn de consultants van Improvery ook voortdurend bezig om zichzelf te verbeteren. Maar daar houdt het niet op. Want ook Improvery zelf is continu in ontwikkeling, en hierin spelen de eigen consultants een sleutelrol.
“Naast ons klantwerk dragen we allemaal bij aan de strategische ontwikkeling van het bedrijf”, legt Marc uit. “Van sales tot recruitment: iedereen heeft een rol in de groei van Improvery. Dat zorgt niet alleen voor betrokkenheid, maar ook voor een gezamenlijk gevoel van verantwoordelijkheid voor waar het bedrijf naartoe gaat.”
En groei is er volop. “We hebben dit keer voor de tweede keer een FD Gazelle gewonnen”, vertelt hij. “Dat is natuurlijk mooi om te zien.”
“Wat ik zo mooi vind is dat we zelf ook trouw zijn aan de dingen die we prediken bij klanten.”
Geheel in lijn met de filosofie achter het bureau, benadrukken Marc en Rogier echter nog liever de groei in kwaliteit. “Onze positionering verschuift steeds meer van detachering naar volwaardige consultancyopdrachten”, licht Rogier toe. “Dat is een mooie ontwikkeling. Zo ontstaat een rijke mix van consultancy, training en detachering.”
Lees verder: Verbeterconsultant Berend Schilstra over de sterke groeireis van Improvery.
Uiteindelijk is het ook de kwaliteit die ten grondslag ligt aan de groei in omvang, geeft hij aan. “Net zoals Marc en ik allebei bij Improvery terecht zijn gekomen via mond-tot-mondreclame, weten ook steeds meer bedrijven ons te vinden door de positieve verhalen van andere organisaties waarmee wij hebben gewerkt.”
De snelle groei brengt ook nieuwe uitdagingen met zich mee. “Zo wil je zorgen dat je diezelfde hechte cultuur behoudt, ook als we straks bijvoorbeeld met vijftig mensen zijn”, schetst Rogier. “En ook daarin kunnen we weer bouwen op ieders ervaringen en door te kijken naar andere organisaties die een dergelijke groei hebben doorgemaakt.”
Het werkt
Eén ding is duidelijk: de twee zien de toekomst van Improvery vol vertrouwen tegemoet. “Het is fantastisch om de ontwikkeling te zien die we doormaken en daar zelf zo direct en samen met het team aan bij te dragen”, geeft Rogier aan.
“Wat ik zo mooi vind is dat we zelf ook trouw zijn aan de dingen die we prediken bij klanten”, voegt Marc toe. “Als je plannen maakt: zorg dat ze concreet zijn, dat je meetbare doelen hebt, dat je daar periodiek zelf op reflecteert en op bijstuurt. Dat doen we ook in onze eigen organisatie – en het wérkt.”
Misschien nog wel de grootste uitdaging voor Improvery is eigenlijk een luxeprobleem: met de snelgroeiende vraag vanuit klanten is het lastig om voldoende nieuwe consultants binnen te halen. “Dus mochten mensen zich herkennen in ons verhaal”, zegt Rogier: “We zijn altijd op zoek naar mensen met de wil om voortdurend organisaties én zichzelf te verbeteren.”
