Consultancybureau &samhoud introduceert vierdaagse werkweek met behoud van salaris
Voor de meeste consultants is vandaag een reguliere werkdag. Maar in het kantoor van &samhoud is het muisstil, dankzij de introductie van een vierdaagse werkweek – mét behoud van salaris. De opvallende stap is mogelijk dankzij AI.
Met de aankondiging schopte het adviesbureau het deze week al tot het FD. In navolging van softwarebedrijf AFAS, dat vorig jaar ook flink wat media-aandacht kreeg vanwege de invoering van een vierdaagse werkweek, maakte &samhoud bekend dat alle 120 medewerkers met ingang van het nieuwe jaar vrijdag vrij krijgen van hun baas.
Op kosten van de zaak een dagje spenderen met familie en vrienden, of meer tijd overhouden voor sporten of andere klusjes – dat wil iedereen wel. Maar hoe gaat &samhoud het plan bekostigen?
De consultancy is een bedrijfstak die grotendeels draait op uurtje-factuurtje. Consultants declareren uren die ze werken voor klanten. Minder declarabele uren betekent dan ook minder omzet. Hierin vormt &samhoud echter een uitzondering.
“&samhoud is geen uurtjefactuurtjebedrijf”, zegt CEO Ingrid Smolders. “Consultants die zo’n bedrijfsmodel wel hebben, en 90% declarabiliteit nastreven, zullen het zwaarder krijgen als ze op vier dagen overgaan.”
&samhoud werkt daarentegen veel meer op resultaatbasis. Opdrachtgevers huren &samhoud in om een strategie te ontwikkelen of een verandertraject in goede banen te leiden. Als dat succesvol gebeurt, dan verdient een klant de consultantfees dubbel en dwars terug.
“Met een extra weekenddag kunnen onze consultants met meer focus, energie en creativiteit aan oplossingen werken.”
“Wij verwachten juist dat de vierdaagse werkweek meer waarde voor onze klanten gaan leveren”, zegt Smolders daarover. Het bureau heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar de beslissing, geeft ze aan, en is ervan overtuigd dat meer rust en reflectie leiden tot betere resultaten – voor de klant én het bureau zelf.
“Met een extra weekenddag kunnen onze consultants met meer focus, energie en creativiteit aan oplossingen werken. De traditionele vijfdaagse werkweek maximaliseert niet altijd productiviteit, kwaliteit of innovatie. Vanuit onze ervaring met change en leiderschap weten we dat rust en reflectie essentieel zijn om doorbraken te realiseren.”
Met dank aan AI
Dat &samhoud nu de mogelijkheid ziet om alle consultants 20% minder te laten werken, heeft alles te maken met de opkomst van AI. De technologie wordt al jaren gezien als gamechanger voor het bedrijfsleven – waaronder ook de consultancy en bredere zakelijke dienstverlening – en lijkt sinds de lancering van ChatGPT zijn definitieve doorbraak te beleven.
Met (generatieve) AI-tool kunnen consultants veel productiever werken: PowerPoints worden sneller gebouwd, informatiebronnen sneller doorzocht, rapportages verrijkt en geautomatiseerd – en nog veel meer.
&samhoud is voor zover bekend bij Consultancy.nl het eerste adviesbureau dat deze productiviteitsboost zo nadrukkelijk vertaalt in betere arbeidsvoorwaarden voor de eigen consultants.
“Zonder AI is een kortere werkweek niet mogelijk. We automatiseren tijdsintensieve taken waardoor medewerkers meer ruimte krijgen voor strategisch en creatief werk”, aldus Smolders.
“We willen niet alleen bewijzen dat het werkt, maar ook leren wat er nodig is om het te laten werken.”
Inmiddels gebruikt ruim driekwart van de medewerkers bij &samhoud AI op dagelijkse basis. Gemiddeld besparen zij tweeënhalf uur per week, bijvoorbeeld dankzij tools zoals de in-house ontwikkelde Interview Analyzer.
Smolders: “Voorheen namen twee consultants interviews af, gevolgd door een tijdsintensieve analyse door een team. Nu doet één consultant het interview en AI genereert een eerste samenvatting op basis van onze modellen. Dit bespaart niet alleen tijd, maar verhoogt ook de kwaliteit. AI heeft hierdoor bij ons altijd een plek aan de tafel.”
Evaluatie na zes maanden
&samhoud werd meer dan 25 jaar geleden opgericht. En waar de kortere werkweek mogelijk wordt gemaakt door de nieuwste technologie, laat Smolders weten dat de transitie aansluit aan bij de filosofie die al vanaf het prille begin ten grondslag ligt aan het bureau: “We geloven dat maximale aandacht en ontwikkeling van onze mensen leidt tot betere prestaties voor onze klanten en meer tevreden medewerkers.”
Over een half jaar moet duidelijk zijn of de kortere werkweek daadwerkelijk een succes is. In de tussentijd worden de effecten gemeten en onderzocht. Zelfs de partners van medewerkers zijn gevraagd mee te doen aan enquêtes over de effecten van de vierdaagse werkweek op hun partner.
Smolders: “We willen niet alleen bewijzen dat het werkt, maar ook leren wat er nodig is om het te laten werken. Zo hopen we andere organisaties te inspireren om te onderzoeken wat de beste inrichting van de week is voor hen.”
