SiRM Energy richt zijn vizier op de energietransitie: ‘Een van dé grote uitdagingen van deze tijd’
SiRM heeft een nieuw label gelanceerd. Met SiRM Energy richt het strategisch adviesbureau zich helemaal op het versnellen van de energietransitie. We spraken erover met partners Jan-Peter Heida en Robert Hensgens.
Sinds de oprichting in 2008 is het Utrechtse SiRM uitgegroeid tot een bekende naam binnen de zorgsector. Zoals de naam al verklapt – SiRM staat voor ‘Strategies in Regulated Markets’ – is het bureau echter ook actief in andere gereguleerde markten.
Bepalend voor de missie van het bureau is niet zozeer deze gemene deler, maar de reden dát al deze markten gereguleerd zijn: ze vertegenwoordigen stuk voor stuk een groot publiek belang. Maatschappelijke impact maken is dan ook een belangrijke drijfveer voor de ruim 20 consultants van SiRM.
Niet zo gek dus, dat het bureau een bijdrage wil leveren aan de energietransitie. “Tegen de achtergrond van klimaatverandering en de brede noodzaak van verduurzaming, is de energietransitie een van dé grote uitdagingen van deze tijd”, stelt Robert Hensgens.
Hensgens heeft zich speciaal voor de lancering van SiRM Energy als partner bij het bureau aangesloten. Vanuit eerdere rollen bij onder meer Strategy&, Vattenfall en het ministerie van Economische Zaken heeft hij een kleine twee decennia ervaring binnen de energiesector.
“Onze ambitie is om van SiRM een gevestigde naam te maken voor vraagstukken op het gebied van energie en klimaat.”
De andere kartrekker van SiRM Energy is Jan-Peter Heida, een van de oprichters van SiRM. Naast de projecten van het bureau binnen de energiesector, werkte hij ook vóór de start van SiRM al veel binnen de branche. Zo droeg hij vanuit de voorloper van de ACM bij aan tariefstelling van het landelijk hoogspannings- en gasnet en de regionale netten.
Gevestigde naam
Waar SiRM dus al wel actief was in de energie, richt het zijn vizier met de lancering van SiRM Energy nu veel nadrukkelijker op de sector – en dan met name op de energietransitie.
“In de zorg is SiRM een gevestigde naam”, aldus Heida. “Onze ambitie is om van SiRM ook zo’n gevestigde naam te maken voor vraagstukken op het gebied van energie en klimaat.”
“De energiesector vinden we buitengewoon interessant”, geeft hij aan. “Net als in de zorg, verandert er enorm veel. Wij willen helpen om dat in goede banen te leiden. Met mijn eerdere ervaring hebben we een goede uitgangspositie, en nu Robert instapt helemaal.”
Meewerkend voorman
Bovendien bouwt SiRM Energy voort op het fundament dat de afgelopen vijftien jaar is gelegd. “Bij SiRM combineren we het ambacht van strategisch advies – analyseren en structureren – met onderzoeksgeest, waarmee we zorgen voor empirische onderbouwing en ondersteuning”, aldus Hensgens.
“Daarmee positioneren we ons tussen klassieke strategieconsultants en meer onderzoeksgerichte bureaus”, legt hij uit. “Zo kunnen we praktische en relevante adviezen geven, met veel aandacht voor feitelijke en empirische onderbouwing.”
“We kunnen dit zo doen doordat onze partners en directors ‘meewerkend voorman zijn’”, vult Heida aan. “Ze zijn sterk inhoudelijk betrokken bij projecten, waardoor wij met relatief senior teams werken.”
De weg voorwaarts
De “core business” van SiRM Energy is het geven van strategisch advies. “Daarnaast doen we beleidsonderzoek, evaluaties en economische analyses zoals MKBA’s”, vertelt Heida.
Daarbij richt het team zich op alle onderdelen van het energiesysteem, zoals warmte, elektriciteit en (duurzame) gassen. “Het energiesysteem definiëren we breed”, aldus Hensgens. “Ook grote energiegebruikers en bijvoorbeeld afvalverwerkers die energie opwekken vallen daaronder.”
“We hebben ervaring in al deze sectoren en diepgaande kennis in onder andere regulering, mededinging en financiering”, schetst hij. “Met name de regulering van transport- en distributienetwerken is een onderwerp waar we al jaren aan werken en dat ons na aan het hart ligt.”
“Binnen de energietransitie spelen enorme uitdagingen en staat zoveel op het spel.”
“Datzelfde geldt voor de warmtetransitie, die helaas in een impasse lijkt geraakt”, vult Heida aan. “Daar leveren we graag een bijdrage aan de weg voorwaarts.”
Het borgen van publieke belangen
SiRMs ervaring binnen de zorg ziet hij daarbij als een belangrijke kracht. “De rode draad in al ons werk is het borgen van publieke belangen en het bijbehorende samenspel tussen overheid en de uitvoerende partijen in de sector. Daar zitten tussen de zorg en andere sectoren veel parallellen. We kunnen veel leren door te vergelijken wat wel en niet werkt in verschillende sectoren.”
Een belangrijke parallel is dat veel van SiRMs opdrachten plaatsvinden in een gevoelige stakeholderomgeving. “Een advies ligt bijvoorbeeld politiek gevoelig of raakt meerdere belanghebbenden”, legt Hensgens uit. “Wij luisteren goed naar verschillende betrokkenen en laten uiteindelijk de feiten spreken, waardoor we kunnen rekenen op draagvlak voor onze adviezen.”
Onafhankelijk
Om te midden van al deze stakeholders het publieke belang goed te kunnen dienen, is het cruciaal dat SiRM een onafhankelijke positie inneemt. “Ook dat is een van de redenen achter de lancering van SiRM Energy”, vertelt Heida.
“We willen graag groeien om meer impact te hebben en om SiRM’ers mooie kansen te bieden”, licht hij toe. “Die groei willen we niet halen uit cross-selling of het semi-permanent plaatsen van consultants bij cliënten – dat zou ten koste gaan van onze onafhankelijkheid. We zoeken groei daarom ook in een andere sector.”
“En dan is er wat ons betreft op dit moment geen mooiere sector om naar uit te breiden dan de energiesector”, voegt Hensgens toe. “Binnen de energietransitie spelen enorme uitdagingen en staat zoveel op het spel. En ik ben ervan overtuigd dat wij met onze kritische blik, onderzoeksgeest en ervaring in gereguleerde sectoren een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan deze megatransitie.”
