Arash Kargar (Morgens): ‘Diversiteit en inclusie is geen project met een begin en einde’
Bij Morgens staat alles in het teken van vooruitgang – bij opdrachtgevers in de zorg, de overheid en het onderwijs, maar zeker ook intern. Zo werkt het adviesbureau voortdurend aan het worden van een diversere en inclusievere organisatie. Daarin zijn al mooie stappen gezet – maar er is ook nog ruimte voor verbetering, erkennen de medewerkers zelf. We spreken erover met drie van hen. Om te beginnen met principal consultant Arash Kargar.
Hoi Arash, wat betekenen diversiteit en inclusie voor jou persoonlijk?
“Diversiteit betekent voor mij het (h)erkennen van verschillen in perspectieven, achtergronden en ervaringen. Inclusie draait om het creëren van ruimte hiervoor door deze verschillen te omarmen en binnen de organisatie in te zetten.”
“Ik beschouw diversiteit en inclusie als essentieel voor elke organisatie. Het is de manier waarop je je organisatie wilt inrichten. Als individu willen we gezien en gehoord worden. Op het moment dat een organisatie daar oog voor heeft en ruimte biedt voor jouw talenten, vaardigheden en vooral levenservaringen, voel je je als medewerker ook echt gezien en gehoord. Vervolgens is het een kunst om die waardevolle talenten effectief in te zetten.”
Je begon zelf een jaar geleden bij Morgens. Hoe ervaar je de cultuur, in het bijzonder op het gebied van diversiteit en inclusie?
“Ik ervaar de cultuur bij Morgens als open en toegankelijk. Ik heb het gevoel dat er ruimte is voor verschillen en dat die, zover mogelijk, ook benut worden. Bij Morgens is alles bespreekbaar. Er is ruimte voor vernieuwing, ideeën en andere zienswijzen. Dat betekent niet dat we het altijd met elkaar eens zijn, maar we durven het gesprek aan te gaan – en soms is het uitspreken van ‘agree to disagree’ ook noodzakelijk.”
“Eerlijkheidshalve moet ik toevoegen dat we als organisatie nog niet heel divers zijn. Ik mis met name diversiteit in opleidingsniveau, sociale klasse en etniciteit. Wel zijn we gecommitteerd en werken we hard om een afspiegeling van de samenleving te worden.”
“Zo is er bijvoorbeeld een werkgroep Diversiteit en Inclusie in het leven geroepen, die steeds meer een prominente rol krijgt binnen de organisatie. Er is nauw contact met het MT en – sterker nog – een van de MT-leden is ook lid van de werkgroep. Dat zegt natuurlijk iets over hoe belangrijk we deze thema’s vinden.”
Jijzelf hebt ook veel ervaring als adviseur op het gebied van diversiteit en inclusie. Kun je vertellen hoe je daar invulling aan geeft?
“Diversiteit en inclusie zitten in mijn DNA. Ik pas ze toe in zowel in mijn dagelijks leven als in mijn opdrachten.”
“Ik heb in het verleden advies gegeven aan meerdere organisaties op het gebied van diversiteit en inclusie. Daarnaast verzorg ik regelmatig workshops over diverse thema’s op dit gebied. Onlangs heb ik een workshop gegeven over inclusief leiderschap, waarbij de focus lag op hoe talent het beste benut kan worden binnen een organisatie.”
“Vanuit de ratio is er veel draagvlak voor diversiteit en inclusie, maar hoe zit het als het spannend begint te worden?”
“Op dit moment werk ik aan een opdracht bij de rechtbank in Amsterdam. In mijn rol als afdelingshoofd ben ik bijvoorbeeld als eerst begonnen met het maken van persoonlijke verbindingen met alle medewerkers, van mens tot mens.”
“Ik ben vooral geïnteresseerd in wie jij bent als persoon, wat je drijft, waar jouw krachten en talenten liggen en hoe je dit binnen de afdeling inzet. Door oprecht te luisteren, nieuwsgierig te zijn en actief gebruik te maken van talenten, zorg ik ervoor dat diversiteit volledig wordt benut.”
Welke rol speel je binnen Morgens in de realisatie van de ambities op het gebied van diversiteit en inclusie?
“Direct na mijn komst ben ik lid geworden van de werkgroep Diversiteit en Inclusie. Ik vind dat we als werkgroep mooie stappen zetten om zowel intern als extern diversiteit en inclusie naar een hoger niveau te tillen.”
“Ik merk namelijk dat er vanuit de ratio veel draagvlak is voor diversiteit en inclusie, maar hoe zit het als het spannend begint te worden? Als je je eigen normen in twijfel moet trekken, of als alles wat nu vanzelfsprekend is ter discussie staat? Dat kan lastig zijn en tot conflicten leiden, maar het is wel een noodzakelijke stap om diversiteit en inclusie echt te bevorderen en als organisatie volwassener te worden.”
“Bij Morgens streven we ernaar diversiteit en inclusie structureel aan te pakken; als een totaalpakket. Van strategie tot implementatie, van draagvlak tot bewustwording en van nulmeting tot evaluatie. Het is geen project met een begin en een eind, maar een doorlopend proces dat de gehele organisatie aangaat.”
“Ik heb oorlog, uitsluiting en discriminatie ervaren. Dat is heftig. Het heeft me iets gekost, maar ook iets opgeleverd.”
“Een belangrijke overtuiging van Morgens is ‘practice what you preach’. Dus ook intern zijn we bezig met een totaalpakket waar we op verschillende vlakken werken aan diversiteit en inclusie. Gelukkig krijgen we daar ook alle ruimte voor, en dat waardeer ik enorm aan Morgens.”
Je bent geboren in Afghanistan. Welke rol speelt deze achtergrond in jouw visie op het thema?
“Ik geloof dat mijn achtergrond, en met name mijn ervaringen, een zeer belangrijke rol spelen in hoe ik diversiteit en inclusie beschouw. Ik ben van mening dat je iets beter begrijpt als je het zelf hebt meegemaakt. Ik heb oorlog, uitsluiting en discriminatie ervaren. Dat is heftig. Het heeft me iets gekost, maar ook iets opgeleverd.”
“Als voorbeeld: toen ik op mijn zestiende naar Nederland kwam als vluchteling uit Afghanistan, dacht men dat het beter voor me was om in de techniek te gaan vanwege taalbarrières. Dat heb ik ook gedaan, hoewel het niet mijn eerste keuze was. Ik heb vijf jaar – met plezier – als automonteur gewerkt. Deze ervaring heeft me wel vijf jaar gekost, maar ik heb geleerd hoe het is om in zo’n omgeving te werken en hoe ik in mezelf en mijn potentieel kan blijven geloven.”
“Door deze ervaring heb ik geleerd de potentie van mensen te (h)erkennen en vooral mensen te inspireren om gebruik te maken van die potentie. Ik merk dat ik nu in mijn opdracht bij de rechtbank voortdurend bezig ben mensen meer in hun kracht te laten werken; met mooie resultaten.”
“Dit is dus precies de kracht van diversiteit. Door mijn persoonlijke ervaring ben ik in staat om op een andere manier naar mensen en hun potentieel te kijken en hen te benaderen vanuit vertrouwen in plaats van wantrouwen. Ik ben wie ik ben, met al mijn zekerheden, onzekerheden, kwetsbaarheden en talenten. En dit alles mag er zijn. Zo kijk ik naar diversiteit en inclusie.”
