Centric-bestuurders stappen over naar concurrent Cegeka
De storm rond Centric raast door. Verschillende voormalige topbestuurders zijn de afgelopen maanden overgestapt naar concurrent Cegeka.
Maar liefst negen directeuren wisten 2019 niet te overleven bij Centric. Vijf daarvan vonden al een nieuw onderkomen bij branchegenoot Cegeka, waaronder drie bestuurders – CEO Karim Henkens, CFO Carolien van der Werf en COO Hans Schrijver – en Directeur Outsourcing Roland Plomp.
De massale leegloop in de top van de IT-dienstverlener uit Gouda lijkt alles te maken te hebben met eigenaar Gerard Sanderink. De Twentse multimiljonair richtte in 1992 Centric op (dat toen nog de Sanderink Groep heette). Ook is hij eigenaar van Oranjewoud, de holding waar onder meer internationaal advies- en ingenieursbureau Antea Group en bouwbedrijf Strukton deel van uitmaken. Zijn vermogen wordt geschat op een slordige €620 miljoen, al zou dit inmiddels iets minder kunnen zijn.
Het rommelt namelijk al een tijdje binnen zijn imperium. Verschillende bronnen stellen dat de Centric-bestuurders weg zijn omdat ze niet langer door één deur konden met Sanderink. In lijn met deze beweringen, verdient de aftocht van het viertal bepaald geen schoonheidsprijs. Sanderink heeft diverse rechtszaken aangespannen waarin hij uiteenlopende beschuldigingen uit richting zijn voormalige topbestuurders. Andersom maken zij bezwaar tegen de wijze waarop ze uit hun functie of op non-actief zijn gezet.
In twee rechtszaken is het oordeel inmiddels geveld, en in beide trok Sanderink aan het kortste eind. Zo besloot de rechter dat Centric ruim €300.000 ontslagvergoeding moet betalen aan Pieter van der Stoel (Directeur Staffing Services). Bovendien lijkt er een reële kans dat ook hij binnenkort bij Cegeka kan beginnen. Sanderink probeerde via een concurrentiebeding te verhinderen dat Van der Stoel zou overstappen, maar de rechter haalde hier een streep door.
Hans Schrijver kan zelfs €500.000 ontslagvergoeding tegemoetzien. Centric handelde “ernstig verwijtbaar” tegenover zijn voormalige bestuurder en commercieel directeur, concludeerde de rechtbank in Gouda. Schrijver mag ook blijven werken voor het van oorsprong Belgische Cegeka, volgens Sanderink Centrics “grootste concurrent” in de Nederlandse markt. Per 1 april wordt Cegeka flink versterkt in Nederland. Dan sluit KPN ICT Consulting zich formeel aan bij het bedrijf, waarmee de Nederlandse tak groeit naar zo’n 2.500 medewerkers.
Cyberexpert of charlatan?
Diverse bronnen wijzen Sanderinks ontmoeting met Rian van Rijbroek aan als de kiem van de stortvloed aan conflicten rondom Centric. Sanderink leert de zelfbenoemde cyberexpert halverwege 2018 kennen. Naast dat de twee een amoureuze relatie beginnen, stelt Sanderink Van Rijbroek aan als adviseur bij Centric. Dit doet intern (en extern) de nodige wenkbrauwen fronsen.
Terwijl Van Rijbroek zichzelf presenteert als autoriteit op het gebied van cybersecurity, lijkt buiten Sanderink bijna niemand haar te geloven. Zo beweert ze voor de AIVD te hebben gewerkt, maar zegt de NOS over informatie te beschikken waaruit blijkt dat dit niet waar is. Omwille van de veiligheid van medewerkers doet de AIVD geen uitspraken over wie voor de veiligheidsdienst heeft gewerkt, maar een woordvoerder laat wel doorschemeren dat de NOS het bij het juiste eind lijkt te hebben: “In de regel praten medewerkers en oud-medewerkers ook nooit over hun werkzaamheden voor de AIVD. Doen ze dat wel, en geven ze daarmee staatsgeheimen prijs, dan is dat strafbaar.”
“Zijn bijnaam binnen Centric is inmiddels Dictator Kim.”
Eerder maakte Van Rijbroek al een niet al te beste indruk bij de NOS door in Nieuwsuur verschillende onwaarheden te verkondigen. Bovendien was ze volgens Follow the Money en de Twentse krant Tubantia betrokken bij de ondergang van enkele bedrijven, en schreef ze twee boeken waarvan er een uit de handel werd gehaald vanwege plagiaat, terwijl de ander volgens de Volkskrant door kenners werd neergesabeld, omdat het “vol met aantoonbare onzin” zou staan. Van Rijbroek zelf doet weinig moeite om alle beschuldigingen te weerleggen: ze reageert niet op vragen van journalisten.
Porno-activiteiten
De komst van Van Rijbroek zorgt dan ook voor veel onrust in de top van Centric. De ene na de andere topbestuurder loopt de deur uit na met Sanderink in aanvaring te zijn gekomen over haar rol binnen het IT-bedrijf. Sanderink zelf lijkt zijn zakelijke en privérelatie met Van Rijbroek nauwelijks uit elkaar te houden. Zo meldt de NOS dat Karim Henkens zou zijn ontslagen toen hij weigerde zijn vijftig belangrijkste contacten uit te nodigen voor de presentatie van haar nieuwe boek.
In bredere zin lijkt het doek te vallen voor iedereen die enige kritiek levert op Van Rijbroek of Sanderink. “Zijn bijnaam binnen Centric is inmiddels Dictator Kim”, lieten anonieme werknemers optekenen in het AD. Omgekeerd uit Sanderink wilde beschuldigingen richting voormalige werknemers. Denk aan fraude, bedrog, diefstal en porno-activiteiten. Geen van deze beschuldigingen kon hij tot op heden hardmaken voor de rechter.
Vermakelijk of zorgwekkend?
De soap rond Sanderink leest als een tragikomisch boek. Je kunt zelfs meerdere boeken vullen met alle verhalen – naast de genoemde conflicten zijn er nog talloze andere schandalen. Een bescheiden selectie: de Fiod-inval bij Strukton, Sanderinks beschuldiging dat zijn ex vriendin hierachter zit, de rechtszaak voor smaad die daarop volgde, de beschuldiging dat de Centric-top moest wijken omdat Sanderink geld van het IT-bedrijf doorsluisde naar Strukton en Sanderinks bewering dat opdrachtgever DNB codes heeft verstopt in zijn software om Centric een loer te draaien.
Best vermakelijk voor de buitenstaander, zou je kunnen denken. Maar het probleem is misschien wel dat bijna geen Nederlander buitenstaander is: bijna iedereen heeft onbewust elke dag te maken met Centric. Het bedrijf verwerkt enorme stromen gevoelige data over zowel personen als financiën.
Zo doet het de administratie van 80% van de Nederlandse gemeenten. Ook is het verantwoordelijk voor de opslag en uitwisseling van patiëntgegevens in ziekenhuizen en bij zorgverzekeraars en de uitbetaling van honderdduizenden pensioenen. Neem daarnaast nog de administratie van de Sociale Verzekerings Bank – die kinderbijslag, aow en pgb’s uitkeert – de werkprocessen bij bouw- en transportbedrijven, de kassa’s van honderden winkels, het betalingsverkeer van waterschappen en – ook niet onbelangrijk – alle IT-diensten voor De Nederlandsche Bank.
Al met al moge het duidelijk zijn dat Centric functioneert als belangrijks spil binnen de Nederlandse samenleving. Met die wetenschap is het te hopen dat de rust snel terugkeert in Gouda.
