‘Hongaars adviesbureau dat exploderende piepers leverde was Israëlische dekmantel’
Het Hongaarse consultancybureau dat wordt gelinkt aan de exploderende piepers in Libanon was een dekmantel van Israël, zo meldt The New York Times.
Een week geleden werd Libanon opgeschrikt door het vrijwel gelijktijdig exploderen van duizenden piepers. Waar Israël nooit publiekelijk erkende achter de aanval te zitten, waren experts wereldwijd het onmiddellijk eens dat deze het werk moet zijn van de Israëlische geheime dienst, de Mossad.
Het spoor van de ontplofte piepers leidde echter niet direct naar Israël, maar (via Taiwan) naar Hongarije. Opvallend genoeg zou een in Boedapest gevestigd adviesbureau, BAC Consulting, verantwoordelijk zijn voor de levering van de gesaboteerde piepers aan Hezbollah.
Rond het zogenaamde adviesbureau rezen onmiddellijk flink wat vragen. Zo is het op zijn minst opmerkelijk dat een klein bureau – BAC Consulting zou vijf medewerkers tellen – zich bezighoudt met de productie van piepers.
The New York Times bevestigt nu op basis van anonieme bronnen wat velen al vermoedden: BAC Consulting is niets meer dan een Israëlische dekmantel. Drie inlichtingenfunctionarissen verklaren tegenover de krant op de hoogte te zijn gebracht van de aanval en de voorbereidingen daarop. Ze schetsen een jarenlange, complexe operatie waarin BAC Consulting een centrale rol speelde.
Het plan was om een lege vennootschap op te richten die zich voordoet als een producent van piepers. De ouderwetse communicatietechnologie werd volop gebruikt door Hezbollah, omdat mobiele telefoons iemands locatie kunnen verraden.
Medewerkers van de Israëlische veiligheidsdienst zagen de piepers als een kans om ongezien Hezbollah binnen te dringen. Ze omschreven de piepers als “knoppen” die konden worden ingedrukt zodra de tijd daar rijp voor was. De eerste piepers werden al geleverd in de zomer van 2022. Nadat Hezbollah mobiele telefoons begin dit jaar in de ban deed, werd de productie snel opgeschaald.
Om niet op te vallen, leverde BAC Consulting ook piepers aan andere klanten. Alleen de apart geproduceerde piepers die naar Hezbollah gingen bevatten het explosief PETN, dat was toegevoegd aan de batterij.
Ook presenteerde BAC Consulting zich dus als adviesbureau. Het zou klanten in onder meer de uitgeverijbranche en olie- en gasindustrie adviseren rond thema’s als innovatie en duurzaamheid.
Op de website van BAC Consulting was ook te lezen dat het bureau werk zou hebben gedaan voor de Europese Commissie (EC). Een woordvoerder van de EC liet echter weten geen enkele indicatie te hebben dat dit klopt.
Naast BAC Consulting zouden volgens de drie bronnen van The New York Times nog twee andere denkmantelbedrijven zijn opgericht om de identiteit te verhullen van de daadwerkelijke producenten van de piepers: medewerkers van de Israëlische inlichtingendienst.
