‘Nieuwe manieren van denken en doen’: Thomas Beerepoot over de kracht van de Seeing-methode
Bolster wordt dit jaar 25. En mooie mijlpaal, die tegelijk óók de 25e verjaardag betekent van de zelfontwikkelde Seeing-methode. Al sinds het allereerste begin vormt Seeing de kern van de aanpak van het adviesbureau voor strategie en leiderschapsontwikkeling. We spraken met Bolster-medeoprichter Thomas Beerepoot over de kracht van de methode.
“Leiders begeleiden naar nieuwe manieren van zien, denken en doen” – dat is volgens Thomas Beerepoot de rode draad in alles wat Bolster doet.
Concreet concentreert Bolster zich daarbij op twee hoofdactiviteiten: ten eerste het ontwerpen en executeren van strategie-programma’s, ten tweede het verzorgen van leiderschapsontwikkelingsprogramma’s.
“Organisaties kloppen vaak bij ons aan wanneer ze een nieuwe strategie willen uitstippelen”, vertelt Beerepoot over de eerste van de twee proposities. “In dergelijke trajecten kijken we samen met directies en CEO’s waar het naartoe moet, welke keuzes we moeten maken en wat voor leiderschap hiervoor nodig is.”
Daarmee is meteen de link gelegd met de tweede hoofdactiviteit. “Onze ontwikkelingsprogramma’s staan in het teken van goed leiderschap. Gedurende ongeveer een jaar komen de deelnemers – leiders vanuit de hele organisatie – om de paar maanden een aantal dagen bij elkaar om de essentie van leiderschap leren.”
Lees verder: Seeing Leadership Journey: Naar jezelf kijken om anderen verder te helpen.
En ook binnen die ontwikkelprogramma’s wordt nadrukkelijk de verbinding gelegd tussen leiderschap en strategie. “Deelnemers leren hoe ze een goede strategie maken voor hun eigen organisatie en hoe ze die succesvol kunnen executeren”, aldus Beerepoot.
Van zien naar doen
Kortom: strategie en leiderschap zijn bij Bolster altijd nauw met elkaar verweven. Dat uit zich ook in één aanpak die al 25 jaar ten grondslag ligt aan de trajecten waaraan Bolster werkt: de Seeing-methode.
“Met onze methode helpen we leiders te komen tot wat wij ‘seeing moments’ noemen.”
“Seeing is een leiderschapsmethodiek die leiders helpt snel tot heldere keuzes te komen, besluiten te nemen, structuur te brengen in hoe ze dingen uitvoeren en vooral om zelf stappen te maken om dingen voor elkaar te krijgen”, vat Beerepoot de kern van de aanpak samen.
De naam van de methode verwijst naar het cruciale ‘zien’ dat voorafgaat aan het vormgeven van een krachtige strategie en effectief aansturen van een organisatie. “Met onze methode helpen we leiders te komen tot wat wij ‘seeing moments’ noemen – een moment waarop je helder voor ogen krijgt: Welke keuze moet ik maken? Waar moeten we naartoe met elkaar?”
Van binnen naar buiten
Dat ‘met elkaar’ is uiteraard essentieel: een goed leider weet anderen te inspireren en mee te nemen. Tegelijkertijd benadrukt Beerepoot dat sterk leiderschap begint door eerst juist naar binnen te gaan.
“Een belangrijk onderdeel van onze methodiek is dat we altijd starten vanuit de leider zelf”, legt hij uit. “Maak goed contact met jezelf, zie waar je voor staat: Wat vind jij belangrijk? Wat zou jij graag willen? Vanuit dit oogpunt is het mogelijk om een heldere visie te creëren. Een stip op de horizon waar je anderen in mee wilt nemen.”
Patronen doorbreken
Als het moment van inzicht eenmaal heeft plaatsgevonden, helpt de Seeing-methode de leider ook met de verwezenlijking van de visie de praktijk. “We helpen het inzicht te vertalen naar concrete stappen, besluiten en een goede executie”, aldus Beerepoot.
“De aanpak die je hier heeft gebracht is níet altijd de aanpak die je in staat stelt om de volgende stap te maken.”
Dit is het deel van de reis waarin goed leiderschap grotendeels neerkomt op het kunnen inspireren en aansturen van anderen. Maar ook dát vereist dat leiders eerst goed naar zichzelf leren kijken, geeft Beerepoot aan. En dat is voor veel leiders een uitdaging, zag hij de afgelopen 25 jaar keer op keer.
“Lang geleden hebben ze een aanpak gekozen en die heeft ze succes opgeleverd. Maar de aanpak die je hier heeft gebracht is níet altijd de aanpak die je in staat stelt om de volgende stap te maken. Als je gewend bent volgens bepaalde patronen te werken, wordt het lastig om te zien dat er ook een andere manier is.”
Dit is waar Bolster bij helpt. “Wij laten zien hoe een nieuwe aanpak eruit kan zien – een effectieve aanpak die past bij nieuwe uitdagingen of een nieuwe plek in de organisatie, en tegelijkertijd goed past bij jou als leider.”
Blijven ontwikkelen
Waar leiders zich moeten blijven aanpassen aan hun veranderende omgeving, heeft Bolster zijn Seeing-methode door de jaren heen ook behoorlijk verrijkt en aangescherpt – met als belangrijkste verandering ongetwijfeld de toevoeging van strategie.
“Het is nu een van dé centrale pijlers van ons gedachtegoed, maar in de begindagen richtten we ons hoofdzakelijk op leiderschap”, blikt Beerepoot terug. “Maar omdat we zagen dat strategie vaak niet scherp was, hebben we ook de capability ontwikkeld om strategieën te ontwikkelen voor organisaties. We hebben veel goede mensen aan boord gehaald die daar ervaring in hebben.”
“Je kunt pas echt een goede leider worden door je ook als mens te ontwikkelen.”
Cruciaal is dat in de strategie heel bewust de verbinding wordt gelegd met leiderschap. “Dat is nu een van onze belangrijkste onderscheidende kwaliteiten: dat we een leider helpen om een strategie te maken, maar vervolgens óók het leiderschap ontwikkelen om die strategie waar te maken.”
De focus op persoonlijke ontwikkeling wordt steeds sterker. “Daarin blijven we ons constant verder ontwikkelen aan de hand van de nieuwste technieken. Zo is werken met energie nu een centraal onderdeel geworden van onze aanpak.”
“Je kunt pas echt een goede leider worden door je ook als mens te ontwikkelen. Je moet door oude overtuigingen, gewoontes en patronen heen zien te breken. Zo saboteer je jezelf niet langer en kom je dichter bij jezelf, zodat je de juiste dingen kunt doen – de dingen die je echt wil en die je succesvol maken.”
Nog vele jaren
Terugblikkend op de afgelopen 25 jaar, kan Beerepoot al met al tevreden vaststellen dat Bolster niet alleen veel leiders vooruit heeft geholpen, maar zelf ook een mooie ontwikkeling heeft doorgemaakt. Toch blijft hij het meest trots op de impact die hij samen met zijn collega’s teweeg heeft gebracht binnen andere organisaties.
“We hebben zóveel situaties gezien waarin organisaties waren vastgelopen”, vertelt hij. “Waar mensen al heel lang tevergeefs bezig waren geweest om veranderingen voor elkaar te krijgen, en de oplossing niet meer konden zien. Om dan met een team te gaan zitten, aan de slag te gaan en heel snel tot resultaten te komen die iedereen voor onmogelijk hield – dat is iets waar ik nog altijd ontzettend blij van word, en iets wat ik nog heel lang wil blijven doen.”
