Ecorys onderzoekt inrichting van nieuw Almeloos bedrijventerrein
In Almelo en haar nabije omgeving wonen op dit moment te weinig hoogopgeleiden voor de aanleg van een nieuw hightechbedrijventerrein. Dat blijkt uit onderzoek van adviesbureau Ecorys.
Al enige tijd denkt de lokale politiek in Almelo na over de ontwikkeling van een nieuw bedrijventerrein, dat luistert naar de naam XL Business Park 2. De potentiële locatie? Ten zuiden van snelweg A35, nabij XL Business Park 1, maar dan aan de andere kant van het Twentekanaal.
Wat voor soort bedrijven zich moeten gaan vestigen op het nieuwe bedrijventerrein is nog niet helemaal duidelijk. Op het bestaande XL Business Park 1 staat een gigantisch distributiecentrum, waar de gemeente Almelo en haar inwoners gemengde gevoelens over hebben.
Naast dat het distributiecentrum de horizon vervuilt, verschaft de logistiek Almelo zelf niet veel werkgelegenheid, meldt regionale krant Tubantia. “In de hallen werken veel arbeidsmigranten. Huisvesting van deze broodnodige krachten levert tot nu toe veel problemen op in Almelo.”
Lees verder: Groei in nieuwe megadistributiecentra bereikt piek.
Mede daarom heeft Almelo andere plannen voor XL Business Park 2. De gemeente wil graag dat het nieuwe bedrijventerrein vooral onderdak gaat bieden aan bedrijven in de maakindustrie en hightech, die zich bijvoorbeeld focussen op robotica. De logistiek mag maximaal een kwart van het nieuwe businesspark gaan beslaan. Maar is dat wel een realistische wens?
Onderzoek van Ecorys laat zien dat er op zijn minst de nodige haken en ogen aan zitten. De afgelopen maanden voerde het onderzoeks- en adviesbureau in opdracht van de gemeente een zogenaamde impactanalyse uit om vast te stellen op welke manier XL Business Park 2 het beste kan worden ingericht.
Arbeidsmarkt sluit niet aan op wens
Een van de conclusies uit het rapport? Op dit moment schiet de arbeidsmarkt van Almelo tekort om van XL Business Park 2 een highbedrijventerrein te maken. In de regio wonen namelijk te weinig hoogopgeleiden, die van groot belang zijn voor bedrijven uit de hightechindustrie.
Almelo ligt echter in de buurt van Enschede, dat beschikt over een technische universiteit en een hogeschool. Toch lijkt het de onderzoekers van Ecorys niet verstandig om hoogopgeleiden uit die contreien aan te trekken, vooral omdat dan sprake zal zijn van een “waterbedeffect” (en dus van een banenverlies in Enschede).
Het bureau ziet meer heil in de komst van de maakindustrie – denk aan bedrijven actief in de voedingsmiddelen, metaalbewerking en meubelindustrie. Deze focus sluit volgens Ecorys beter aan bij de huidige samenstelling van de Almelose beroepsbevolking, die voor een groot deel bestaat uit mbo’ers en dus uit vakmensen, zoals technici.
De invulling van het bedrijventerrein die qua niveau het beste aansluit op de lokale arbeidsmarkt in Almelo en de directe omgeving is echter… logistiek – precies de bedrijfstak waar Almelo juist een beetje vanaf wil stappen. “De keuze is reeds gemaakt om in principe geen omvangrijke logistiek te laten landen op XL Businesspark 2”, voegen de onderzoekers dan ook toe aan deze conclusie.
De wens is de vader van de gedachte
De bevindingen van Ecorys lijken op het eerste oog op gespannen voet te staan met de ambities van Almelo. Verantwoordelijk wethouder Arjen Maathuis (VVD) verwoordt het echter anders. “Ik zie het als een uitdaging. Waarbij het zaak is om mensen om te scholen naar kansrijke sectoren, zoals maakindustrie en hightech. Dat gebeurt trouwens al. Door de arbeidsmarktregio Twente. Dit is geen Almelose zaak”, vertelt hij aan Tubantia.
Dat de wethouder vasthoudt aan het plan om in te zetten op de komst van hightechbedrijven is niet geheel opmerkelijk. Volgens het onderzoek van Ecorys leveren deze namelijk veel werkgelegenheid op en geven ze een flinke boost aan de regionale economie.
“Het gaat om ruim 3.250 banen en jaarlijks ruim €281 miljoen aan bruto toegevoegde waarde”, aldus de onderzoekers. Maar om dit potentieel in te lossen moet dus wel voldoende gekwalificeerd personeel worden aangetrokken.
Meer duidelijkheid op 1 november
De afgelopen maanden was het XL Business Park 2 meermaals onderwerp van discussie tijdens de raadsvergaderingen in Almelo. Op 1 november zullen de gemeenteraadsleden een besluit nemen over de toekomst van het nieuwe bedrijventerrein.
Afhankelijk van dit besluit starten hierna verschillende officiële ruimtelijke procedures. Denk bijvoorbeeld aan het ontwikkelen van een omgevingsvisie en het opstellen van een milieueffectrapportage.
