Ecorys helpt Europese Commissie bij onderzoek naar mensenhandel
Ecorys ondersteunt de Europese Commissie bij een onderzoek naar het misbruik van grote online platforms en zoekmachines voor mensenhandel.
Volgens cijfers van statistiekbureau Eurostat worden binnen de Europese Unie ieder jaar zo’n 10.000 mensen slachtoffer van mensenhandel. In een steeds digitalere wereld speelt deze vorm van criminaliteit zich meer en meer af op het internet.
Denk bijvoorbeeld aan het werven van slachtoffers via Facebook, Instagram en LinkedIn. Op dat soort platforms plaatsen criminelen bijvoorbeeld vacatures voor modellenwerk in het buitenland, terwijl het feitelijk gaat om gedwongen, illegale prostitutie.
Dit soort misleidende vacatures kan ook vindbaar worden gemaakt door advertentieruimte in te kopen bij zoekmachines als Google en Bing.
In opdracht van de Europese Commissie onderzoekt Ecorys momenteel hoe zoekmachines en online platforms worden gebruikt voor mensenhandel. “Begrip van deze dynamiek is essentieel voor het versterken van preventie- en bestrijdingsmaatregelen”, schrijft de Commissie.
Verschillende vormen van exploitatie
Het onderzoek richt zich niet enkel op mensenhandel voor seksuele activiteiten en arbeidsuitbuiting. Ecorys kijkt tevens naar de rol van zoekmachines en online platforms in andere vormen van exploitatie.
Zo wordt ook onderzocht hoe slachtoffers worden geronseld voor het uitvoeren van criminele activiteiten zoals het smokkelen van drugs. Ook wordt gekeken naar de handel in organen, die wereldwijd overal illegaal is, behalve in Iran. In sommige gevallen staan mensen onder dwang organen af aan criminelen, die ze vervolgens verhandelen.
Tot slot onderzoekt Ecorys de exploitatie van het draagmoederschap. Het komt voor dat vrouwen onder dwang of onder misleidende voorwaarden draagmoeder zijn geworden.
“Ter ondersteuning van al deze werkzaamheden voert het onderzoeksteam uitgebreide dataverzamelactiviteiten en raadplegingen van belanghebbenden uit om inzichten te verkrijgen van relevante actoren in de gehele EU”, aldus de Europese Commissie.
Het is niet bekend wanneer Ecorys zijn onderzoek zal opleveren.
