Esther van der Hoorn: ‘De arbeidsmarkt is nog steeds krap, maar vooral veel kritischer geworden’
De arbeidsmarkt voor professionals op het snijvlak van business en IT blijft uitdagend. Goede mensen zijn nog altijd schaars, maar de manier waarop zij keuzes maken is veranderd: kandidaten vergelijken beter, weten scherper wat ze zoeken en kijken verder dan alleen salaris of een interessante opdracht. Dat is de dagelijkse praktijk voor Esther van der Hoorn, Manager Talent Acquisition & Marketing bij To the Point Company.
Van der Hoorn werkt al decennialang op het snijvlak van recruitment, arbeidsmarktcommunicatie en business en IT. Die ervaring geeft haar een scherp beeld van wat professionals vandaag zoeken, en van wat werkgevers daarin nog geregeld onderschatten.
“De arbeidsmarkt is nog steeds krap”, geeft ze aan. “Maar ik zie vooral dat hij veel kritischer is geworden. Kandidaten zijn beter geïnformeerd en bewuster bezig met de vraag wat ze echt zoeken. Het gaat allang niet meer alleen over een opdracht of een salaris, maar over de vraag: waar pas ik echt en hoe wil ik werken?”
In haar rol komen recruitment, marketing en employer branding logisch samen. Voor haar begint dat bij geloofwaardigheid. “Je kunt aan de buitenkant van alles roepen, maar als het aan de binnenkant niet klopt, voelen kandidaten dat snel. Juist de professionals die ik spreek, prikken vrij makkelijk door mooie woorden heen. Daarom vind ik het belangrijk dat het verhaal dat je vertelt ook echt past bij hoe je werkt.”
Een ander geluid
Volgens Van der Hoorn draait het in deze markt daarom steeds minder om wie het hardst roept en steeds meer om wie het meest geloofwaardig is. Kandidaten willen weten hoe je samenwerkt, hoeveel vertrouwen ze krijgen, of ze bij de cultuur passen en of ze ergens echt onderdeel van zijn.
“Je bent niet alleen uitvoerder, je bent ook onderdeel van iets dat samen groeit.”
Juist daar probeert To the Point Company volgens haar bewust een ander geluid te laten horen. “Wat ik in de markt nog vaak zie, is dat iemand wordt geplaatst bij een klant en daarna vooral daar zijn of haar werk doet. Natuurlijk is die opdracht belangrijk, maar wij geloven niet in een model waarin iemand daarna langzaam uit beeld verdwijnt. Bij ons blijf je onderdeel van het team.”
Dat zit niet alleen in contact houden, maar ook in de manier waarop medewerkers bijdragen aan de organisatie zelf.
“Bij ons draait het niet alleen om de opdracht die je uitvoert. Je levert waarde bij de klant, maar je hebt daarnaast ook invloed op de ontwikkeling van To the Point Company”, legt ze uit. “De een denkt mee over marketing, een ander helpt bij workshops, interne processen, de website of een initiatief binnen het team. Je bent niet alleen uitvoerder, je bent ook onderdeel van iets dat samen groeit.”
Ergens bij horen
Volgens Van der Hoorn verklaart dat ook waarom professionals steeds vaker zoeken naar meer dan alleen een inhoudelijk interessante rol. Ze willen impact maken bij een klant, maar ook ergens bij horen.
Een ander element dat volgens haar veel zegt over cultuur, is de manier waarop een organisatie met vrijheid omgaat. Bij To the Point Company komt dat al jaren terug in onbeperkt vakantiedagen.
“Voor sommige mensen klinkt het nog steeds bijna ongeloofwaardig, maar het is echt zo. We willen dat de balans tussen werk en privé gezond blijft. Niet dat mensen in januari al gaan rekenen of ze in de zomer nog wel weg kunnen, of ze met kerst nog dagen overhouden. Zo willen wij er niet in zitten.”
De drie V’s
Die benadering hangt direct samen met wat binnen de organisatie bekendstaat als de drie V’s: vertrouwen, vrijheid en verantwoordelijkheid.
“Vertrouwen is voor ons de basis. Daaruit volgt vrijheid, en dat zie je bijvoorbeeld terug in onbeperkt vakantiedagen. Maar die vrijheid bestaat natuurlijk niet zonder verantwoordelijkheid. Wij gaan ervan uit dat je je werk, je opdracht en je planning goed regelt. En tegelijk sta je er nooit alleen voor. We helpen elkaar, blijven met elkaar in gesprek en zorgen samen dat het werkt.”
“Mensen zoeken geen werkgever die alleen iets moois biedt op papier. Ze zoeken een plek waar vertrouwen echt voelbaar is, waar vrijheid geen loze belofte is en waar verantwoordelijkheid iets is wat je samen draagt. We doen het samen, we dragen samen verantwoordelijkheid en we vieren ook samen successen.”
“Werk wordt beter als mensen ook de ruimte krijgen om mee te bouwen, zich te ontwikkelen en echt onderdeel te zijn van het geheel.”
Juist die combinatie van professionele uitdaging, persoonlijke aandacht en gedeelde betrokkenheid sluit aan op wat Van der Hoorn in gesprekken met kandidaten terugziet.
“Ik weet niet of kandidaten vandaag veeleisender zijn. Ik denk vooral dat ze bewuster zijn. Ze hebben al meer gezien, meer vergeleken en beter nagedacht over wat wel en niet bij hen past. Dat vind ik eigenlijk alleen maar positief. Ik voer graag oprechte gesprekken met kandidaten: wat beweegt iemand, wat vindt iemand belangrijk, en hoe kun je daar als organisatie eerlijk op aansluiten?”
Een cultuur die klopt
Wat voor Van der Hoorn in al die jaren hetzelfde is gebleven, is het belang van oprechte aandacht en een goede match. “Profielen op de brug tussen business en IT vragen altijd om meer dan alleen vakinhoud. Je zoekt mensen die kunnen verbinden, schakelen en meebewegen. Daar moet ook de mens achter kloppen.”
Voor haar zit daar ook de kern van goed werkgeverschap in deze markt. “Wat ik hoop dat lezers onthouden, is niet alleen onze naam, maar vooral de gedachte erachter: dat werk beter wordt als mensen niet alleen worden ingezet op een opdracht, maar ook de ruimte krijgen om mee te bouwen, zich te ontwikkelen en echt onderdeel te zijn van het geheel.”
In een kritischer arbeidsmarkt maken organisaties het verschil volgens haar niet met grote woorden, maar met geloofwaardige keuzes: “Met een cultuur die klopt. Met aandacht die echt is.”
