Aantal overnames in de sportsector stijgt met 19% in 2025
Het aantal fusies en overnames in de sportindustrie is in 2025 met 19% togenomen ten opzichte van het jaar daarvoor. Dat blijkt uit een nieuw rapport van Oaklins, dat de dealactiviteit en marktontwikkelingen in de sportsector in kaart brengt.
De groei werd vooral aangejaagd door strategische kopers, waaronder private equity-gedreven consolidators, die verantwoordelijk waren voor ongeveer 61% van alle transacties sinds 2019. Deze partijen schroefden hun activiteit in 2025 met 33% op ten opzichte van het jaar ervoor.
De meeste M&A-activiteit vond opnieuw plaats in de categorie sportcentra en teams, maar ook participatiegedreven assets zoals fitnesscentra en klimhallen trokken in toenemende mate investeerders aan.
Hoewel het totale dealvolume in sportproducten en -kleding licht daalde, bleef de interesse in hoogwaardige outdoormerken onverminderd groot. Opvallende transacties waren de overname van Foot Locker voor zo’n €2 miljard en de acquisitie van een belang van 47% in het Zwitserse Scott Sports voor €15 miljoen.
Sportmerken worden momenteel gewaardeerd op circa 10 keer de jaarlijkse EBITDA, sportretailers op ongeveer 6 keer.
De activiteit in sportmedia en -technologie bleef stabiel. Kopers zijn met name geïnteresseerd in streamingbedrijven, vanwege de voorspelbare inkomstenstromen. Daarnaast trekken sportdata en -analytics investeerders aan, net als de snelgroeiende markt voor gokken op sport en fantasy sports.
Nederland actief aan beide kanten van de tafel
Ook Nederlandse partijen waren in 2025 zichtbaar actief op de M&A-markt in de sportsector. Aan de koopkant verwierf Waterland de Franse gymketen WellNess Sport Club, kocht TenCate Grass het Belgische Sports & Leisure Group en nam DMC Production twee Duitse sportomroepen over.
Garmin verwierf het Nederlandse MYLAPS, specialist in identificatie- en tijdregistratiesystemen voor sportevenementen. Dichter bij huis nam Axeco Participaties fietsencomponentenmaker Scope Cycling over en verwierf Eager sportmarketingbureau Goalden.
Kijkend naar overgenomen partijen, veranderde SnowWorld van eigenaar: de Nederlandse exploitant van indoorskibanen werd ingelijfd door het Britse Snowcentres. Daarnaast werd Vitesse gered door een groep lokale ondernemers onder de naam Sterkhouders Vitesse Arnhem.
Vooruitblik
Voor 2026 verwacht Oaklins dat de markt actief blijft. Grote internationale sportevenementen, waaronder het WK voetbal in Noord-Amerika, zullen naar verwachting de investeringsbereidheid ondersteunen.
Ook de veranderende mediarechtenstructuren bij grote competities als de NFL en NBA creëren nieuwe kansen. De verwachte release van Grand Theft Auto VI in november 2026 kan bovendien de aandacht voor gaming en e-sports opnieuw aanwakkeren, met mogelijke rimpeleffecten in aangrenzende technologie- en mediasegmenten.
“De sterke M&A-activiteit in de sportsector in 2025 weerspiegelt de structurele kracht van de sector”, zegt Derk Verheul, sportspecialist bij Oaklins. “Mondiale sportevenementen en de verdere convergentie tussen sport, media en technologie zullen naar verwachting ook in 2026 voor nieuwe kansen zorgen.”
