CONO Kaasmakers trekt financiering aan voor groei en verduurzaming
Met begeleiding van Orchard Finance heeft CONO Kaasmakers een nieuwe financiering opgehaald bij ING. Hiermee kan de coöperatie van melkveehouders investeren in verdere groei en verduurzaming.
CONO Kaasmakers, opgericht rond 120 jaar geleden, is een coöperatie van melkveehouders in de Beemster, Noord-Holland. Ze produceren diverse kaasmerken, waaronder Beemster® kaas, en leveren ingrediënten aan de voedingsindustrie. Zo wordt een deel van hun melk gebruikt in het ijs van Ben & Jerry’s. Daarnaast zijn hun producten verkrijgbaar in supermarkten, boerderijwinkels en online.
Vanuit de ambitie om te investeren in groei en verduurzaming, ging CONO Kaasmakers vorig jaar de markt op voor het aantrekken van financiering. Orchard Finance werd ingeschakeld om het proces te begeleiden, van het opstellen van een financieringsplan tot het daadwerkelijk sluiten van een deal.
De samenwerking ging van start met het ontwikkelen van een financieringsplan, dat bovendien moest aansluiten bij de strategische doelen van CONO. Ook moest dit plan voldoende flexibiliteit hebben voor mogelijke verdere toekomstige investeringen. Na het opstellen van het financieringsplan werkte Orchard Finance een financieringsmemorandum uit, dat vervolgens breder in de markt werd getoetst.
Meerdere partijen brachten een voorstel uit, met ING als uiteindelijke winnaar van het biedingsproes. Ron Nederstigt, Senior Relatiemanager Grootzakelijk bij ING, zegt dat de bank CONO Kaasmakers al een tijdje op de radar had, vooral dankzij de duurzame strategie van het bedrijf die volgens de bank onderscheidend is binnen de zeer competitieve sector.
“CONO Kaasmakers is een voorloper op het gebied van duurzaamheid. De kaasmakerij van CONO Kaasmakers is klimaatneutraal gecertificeerd volgens de standaard van de Climate Neutral Group. Als eerste in Nederland en daarom ook een onderneming die al jaren hoog op onze prospectlijst staat.”
Mijlpaal
De overeenkomst tussen de twee partijen werd op 6 december gesloten. “De overeenkomst met ING markeert een belangrijke mijlpaal. Met deze nieuwe financieringsstructuur zijn we klaar voor verdere verduurzaming en voor toekomstige strategische stappen”, liet Remko van Lun, CFO bij CONO Kaasmakers, weten.
Over de samenwerking met Orchard Finance zegt de financieel topman: “Orchard Finance onderscheidde zich door hun marktkennis en de begeleiding van het proces. Hun vermogen om de ‘bancaire taal’ te spreken, gekoppeld aan een gedegen aanpak en het meedenken over de beste financiële invulling die aansluit bij onze strategische koers, resulteerde in een heldere vergelijking tussen de banken en de optimale keuze.”
Klimaatpositief in 2030
De afgelopen jaren haalde CONO Kaasmakers meerdere keren het nieuws met zijn innovaties op het gebied van duurzaamheid. Zo zet CONO Kaasmakers zich samen met zijn melkveehouders in voor het vastleggen van CO2 in de bodem. De resterende uitstoot wordt gecompenseerd.
In 2023 introduceerde CONO Kaasmakers de allereerste volledig elektrische Rijdende Melk Ontvangst (RMO) in Nederland. Deze elektrische RMO wordt in eerste instantie ingezet voor het ophalen van melk bij veehouders in de regio rondom de Beemster. Omdat de kaasmakerij goed is ingericht op het opvangen van piekbelasting op het elektriciteitsnet, wordt de wagen ’s nachts bij de CONO-kaasmakerij opgeladen. Dit gebeurt vanzelfsprekend met groene stroom, die voor een groot deel wordt opgewekt door de eigen melkveehouders.
Al deze initiatieven maken deel uit van de strategie van CONO Kaasmakers om in 2030 klimaatpositief te worden. Om dit doel te bereiken, is verduurzaming nodig binnen zowel de eigen bedrijfsvoering als de gehele keten – van productie en transport tot distributie.
