PhiDelphi Corporate Finance sluit zich aan bij Clearwater International
PhiDelphi Corporate Finance heeft zich aangesloten bij Clearwater International. Voor Clearwater betekent het een stap op nieuwe grond, voor PhiDelphi een kans om internationaal door te ontwikkelingen en het service-aanbod verder te verbreden.
Het karakteristieke pand aan de Utrechtseweg in Hilversum verraadt het karakter van de M&A-boutique die onder de naam PhiDelphi in een periode van 22 jaar zo’n 250 succesvolle aan- en verkooptransacties sloot. Villa Hestia straalt tegelijk trots, kracht en warmte uit.
“We weten waar we het verschil in kunnen maken, waar we goed in zijn en wat we minder goed kunnen”, vertelt oprichter Joris Heerkens. “Een belangrijke factor in ons succes is dat we de juiste opdrachten naar ons toe hebben weten te krijgen. En als je veel opdrachten goed hebt gedaan, helpt je dat naar nieuwe opdrachten, zo simpel is het.”
Leren in de genen
In de afgelopen 22 jaar heeft PhiDelphi heel geleidelijk stappen gezet in het middensegment van de corporate finance-markt. Wanneer Harald Miedema zich in 2015 als partner aansluit, ziet hij het perspectief. “Ik wist dat PhiDelphi in de markt een sterke reputatie had, met slimme, breed geïnteresseerde mensen. Dat bood kansen. In de loop der jaren zijn we steeds een stapje beter geworden, met steeds mooiere deals, grotere zichtbaarheid en een groeiend team.”
“Je leert dit vak niet op een universiteit”, zegt Heerkens. “Er zitten veel handigheden, trucjes en manieren van denken en werken in die je in de praktijk leert. Je hebt natuurlijk baat bij een goede analytische en kwantitatieve achtergrond, maar het verschil maak je met andere dingen. Het leren van elkaar zit echt in de genen van dit bedrijf.”
Steeds internationaler
In 2018 stapt Willem Daris over vanuit ING en wordt PhiDelphi’s derde partner. Vanuit zijn grotendeels bancaire achtergrond is hij vooral blij met de variëteit aan cliënten. “Het leuke is dat we allemaal opdrachten voor verschillende bedrijven doen waar we intern veel over sparren, waardoor je je steeds door blijft ontwikkelen”, zegt hij. “Daarnaast hebben we ons internationale netwerk steeds verder uitgebouwd, waardoor onze propositie steeds sterker is geworden voor onze cliënten.”
Van de pakweg 250 succesvol afgeronde transacties had ruim een derde een internationale component, vertelt Daris: “Daarom is dit voor ons een belangrijke stap in de ontwikkeling van ons bedrijf. Deze fusie sluit naadloos aan op het groeiende internationale karakter van onze opdrachten. We sluiten ons aan bij een van de leidende marktadviseurs in de Europese league tables.”
“Daarbij heeft Clearwater een unieke samenwerkingscultuur en sectorfocus. Onder een nieuwe naam gaan wij door met doen wat we al jaren doen, maar dan als onderdeel van een sterk internationaal partnership.”
Nederland als strategische focusregio
Corporate finance-adviseur Clearwater International is actief in hetzelfde middensegment van de markt, maar dan op een veel grotere, internationale schaal. Het bedrijf rondde al ruim 2.000 transacties af in 36 landen wereldwijd. Samen met PhiDelphi ontstaat een team van ruim 360 professionals, werkend vanuit 17 kantoren in 10 Europese landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Italië en Zweden.
Julian Brown, CEO van Clearwater International, is erg blij dat het PhiDelphi-team zich nu bij Clearwater International heeft aangesloten. “Nederland is een strategische focusregio voor ons, omdat we vanuit onze klanten steeds vaker de vraag krijgen daar aanwezig te zijn. Maar daarbij is het ook van fundamenteel belang dat we het juiste team daarvoor inzetten, met ervaring en een goede reputatie in de regio.”
Clearwater International nam er dan ook de tijd voor om in Nederland het juiste partnership te vinden, vertelt Brown. “En met PhiDelphi is dat uiteindelijk gelukt. Onze karakters sluiten goed op elkaar aan; zij weerspiegelen en versterken onze drive, ondernemerschap en cultuur. Dat vormt de beste basis om onze gezamenlijke business te doen groeien. Bovendien is zowel PhiDelphi als Clearwater erg actief in de overnamemarkt, wat te zien is in de hoge positie in de huidige league tables.”
Meer cross-border oplossingen
Onder de naam Clearwater International blijft hetzelfde team zijn cliënten als voorheen vanuit Villa Hestia adviseren. Heerkens, Miedema en Daris blijven als partner verbonden, zowel in een adviesrol als in aandelen. “Door de fusie komt er meer focus op internationale samenwerking en blijft het ondernemende karakter om goed op lokale marktontwikkelingen in te springen”, legt Daris uit.
“Onze werkwijze verandert op accenten ten faveure van onze cliënten. Een belangrijk verschil is dat we, door onderdeel te worden van een sterk internationaal partnership, voor Nederlandse cliënten meer internationale acquisitiemogelijkheden zullen hebben. Onze expertise is vergroot, met meer cross-border oplossingen.”
“In de afgelopen jaren hebben we ons sterk ontwikkeld. Nu kunnen we mooie volgende stappen gaan zetten.”
Toch benadrukt Daris dat groei niet het doel is van de fusie. “Groei is voor ons een middel, geen doel op zich, en we willen in dezelfde mid-market blijven opereren. De fusie- en overname-adviesmarkt is een steeds specialistischere wereld geworden. Veel sectoren hebben te maken met uitbreiding over de grens. Via de fusie kunnen we nu nog beter de daarvoor benodigde sectorexpertise aan onze cliënten bieden door gebruik te maken van onze specifieke kennis bij onze internationale collega’s.”
Interessantere werkgever
Ook op de arbeidsmarkt ontstaat meerwaarde, benadrukt Miedema: “De nieuwe samenwerking die door deze fusie ontstaat, vertaalt zich ook in meer ontwikkelmogelijkheden voor onze mensen. Voor talent dat zich ook buiten Nederland wil ontwikkelen, zijn we een interessantere werkgever geworden. Er ontstaat over de hele linie ruimte voor groei – van analist tot partner.”
Duidelijk is dat de drie partners trots zijn op het bedrijf waarmee ze een nieuw avontuur in gaan. “We zijn trots op onze historie, met veel hoogtepunten”, zegt Heerkens. “En op de manier waarop we tot die successen kwamen. Dat heeft met onze projectaanpak te maken; we zijn goed in maatwerk. Onze kwaliteit komt vooral naar boven in situaties die je niet via het gangbare stappenproces tot een goed einde brengt.”
“Ik vind het vooral mooi dat iedereen hier zo openstaat voor vernieuwing”, vult Miedema aan. “Alles wordt vanuit de logica van het heden bekeken. In de uitvoering van onze projecten redeneren we vanuit het succes van de onderneming van onze opdrachtgever; hoe kunnen we van één plus één meer dan twee maken?”
Diezelfde synergie verwachten de partners nu ook met Clearwater International te realiseren. Daris: “In de afgelopen jaren hebben we ons sterk ontwikkeld, met veel mooie deals, steeds grotere zichtbaarheid en een groeiend team. Nu kunnen we mooie volgende stappen gaan zetten.”
