Efficiënter en duurzamer: You Improve helpt chocolademaker Delicia bij verbeteren productieproces
Chocoladeproducent Delicia is gespecialiseerd in het produceren van chocoladeproducten. Samen met You Improve is het proces dat aan de basis ligt van het productieproces efficiënter en duurzamer gemaakt.
In Tilburg is een van de oudste makers van chocoladeproducten gevestigd: Delicia. Al meer dan 85 jaar vinden de hagelslag, vlokken, chocolade cornflakes en andere lekkernijen van Delicia hun weg naar klanten, variërend van bakkerijen tot internationale spelers in zuivel en ontbijtgranen. Jaarlijks verlaat een kleine 30.000 ton aan broodbeleg, versieringen en snacks de Brabantse fabriek.
Delicia staat bekend om de hoge kwaliteit van zijn producten. Om de kwaliteit op dat hoge niveau te houden, werd You Improve gevraagd om de performance te onderzoeken van de coated-lijnen die ontbijtgranen en toetjes van een chocoladelaagje voorzien.
“We hadden te maken met terugkerende kwaliteitsissues”, zegt Gertjan Lok, Innovation & Improvement Manager bij Delicia. “Het bleek lastig om de grondoorzaken van deze problemen te achterhalen. We zijn een actiegedreven organisatie en lossen zaken vaak snel op. Maar dat resulteerde in pleisters plakken in plaats van structurele oplossingen. We beseften dat we behoefte hadden aan een meer gestructureerde aanpak en externe expertise om ons daarbij te helpen.”
Met You Improve haalde Delicia een bekende partij aan boord. Eerder hadden de twee partijen al succesvol samengewerkt op het vlak van operational excellence en continu verbeteren.
Duurzaam in dure tijden
Aan de hand van een potentieelscan bracht You Improve in kaart waar de grootste verliezen in de productielijnen zaten, zoals materiaalverliezen en inefficiënties in de processen. Zo ontstond inzicht in waar de verbeterpotentie lag. Die was het grootst bij de coated-lijnen.
Gertjan: “Een primaire kostenpost voor ons is veevoer; residu en niet-verkoopbaar product dat als diervoer wordt verwerkt. Onze doelstelling was om dit uitvalpercentage op de coated-lijnen te verlagen van 4,2% naar 3,6%.”
“Dat lijkt misschien een klein verschil, maar in euro’s betekent dit een jaarlijkse besparing van €200.000 tot €250.000. Dat heeft alles te maken met de prijsexplosie op de wereldmarkt. Een vrachtwagen cacaoboter kostte anderhalf jaar geleden €150.000 en nu kost dezelfde lading een half miljoen!”
Een efficiëntere bedrijfsvoering heeft een positieve impact op de kosten, maar ook op de bredere duurzaamheidsdoelen van Delicia, zoals het verbeteren van de leefomstandigheden van cacaoboeren in Ghana en het verkleinen van de eigen ecologische voetafdruk. Delicia neemt dit laatste bijzonder serieus en heeft sinds 2024 een duurzaamheidsmanager aangesteld.
Terug naar de basis
Dankzij de scan kreeg Delicia een helder startpunt voor verbetering. “We begonnen met een pilot op één machine en één specifiek recept. Het idee was om te ontdekken wat er gebeurde vanaf het begin van het proces tot aan het einde. Uit de eerste verbeterronde bleek dat de basisconditie van de machines niet optimaal was.”
Voor Sandjay Ghurahoo, Operator bij Delicia, was dit een eyeopener. “Veel problemen konden worden herleid tot niet-standaard instellingen of componenten die vanuit technisch oogpunt voor verbetering vatbaar waren.”
“We hebben machines teruggebracht naar hun basisconditie door instellingen te controleren en onderdelen, zoals afschrapers en sproeiers, te optimaliseren. Dit leverde al snel meetbare resultaten op, zoals minder afval en een constantere kwaliteit. Ik kijk nu met heel andere ogen naar onze machines.”
Verandering vanaf de werkvloer
Een belangrijk onderdeel van de aanpak was de introductie van standaarden. In nauwe samenwerking You Improve werden door Delicia werkinstructies opgesteld en trainingen verzorgd voor operators en ploegleiders. Dit zorgde ervoor dat de verbeteringen niet tijdelijk waren, maar structureel werden ingebed in de werkwijze.
“Betrokkenheid van de werkvloer was cruciaal”, aldus Sandjay. “We hebben veel tijd gestoken in het opleiden van collega’s en hen bewust gemaakt van de impact van standaarden. Door mensen mee te nemen in het proces, zagen we dat het enthousiasme groeide. Iedereen voelde zich verantwoordelijk voor het succes. Het is mooi om te zien hoe die mentaliteitsverandering bij veel collega’s heeft plaatsgevonden.”
“Ik werk hier al bijna 25 jaar, maar dit traject heeft me geleerd om met een frisse blik naar onze processen te kijken.”
Gertjan vult aan: “Duurzame veranderingen moeten worden aangedreven door de mensen op de werkvloer. Zij hebben de kennis en ervaring om problemen te identificeren en oplossingen voor te stellen. Onze rol was om hen hierin te ondersteunen en te faciliteren.”
Schaalbare methodiek
Na afronding van de potentieelscan en de start van de pilot in het voorjaar van 2024, zijn de targets in december 2024 afgevinkt. Gertjan: “Dat is voor ons allemaal fantastisch nieuws natuurlijk, omdat we hebben laten zien dat we met het programma daadwerkelijk de gewenste impact kunnen maken op resultaat en organisatie.”
“Dat maakt ook dat er nu veel meer aandacht en energie is. We hebben al een plan klaarliggen om het verbetertraject in 2025 uit te breiden naar de hagelslagafdeling. Tegelijkertijd blijven we werken aan de coated-lijnen, zodat de verbeteringen daar verder worden geoptimaliseerd.”
Sandjay vult aan: “Het mooie is dat de methodiek schaalbaar is. Hoewel elke lijn zijn eigen specificaties heeft, kunnen we veel van wat we geleerd hebben op andere lijnen toepassen. Dat maakt het mogelijk om relatief snel verdere stappen te zetten. Waar ik vroeger vooral bezig was met productie draaien, focus ik nu op hoe we processen kunnen optimaliseren.”
Cultuur van continu verbeteren
Delicia laat zien hoe een focus op standaarden, procesoptimalisatie en betrokkenheid van medewerkers leidt tot meetbare resultaten. Met de ondersteuning van You Improve wist het bedrijf niet alleen de efficiency te vergroten, maar ook een cultuur van continu verbeteren te realiseren.
Gertjan: “Het is prachtig om te zien hoeveel impact je kunt maken door structuur en focus aan te brengen. Dit traject heeft me bevestigd dat je alleen duurzaam succes kunt boeken als je zowel de mensen als de processen meeneemt in verandering. Dat samenspel is essentieel.”
“Voor mij is het een enorme leerervaring geweest”, besluit Sandjay. “Ik werk hier al bijna 25 jaar, maar dit traject heeft me geleerd om met een frisse blik naar onze processen te kijken. Het geeft veel voldoening om te zien hoe je direct resultaat boekt en hoe je collega’s daarin kunt meenemen. Dit smaakt naar meer!”
