2Connect werkt met You Improve aan continu verbetercultuur
Sinds de oprichting heeft 2Connect een enorme groei doorgemaakt, niet alleen in Nederland, maar ook in Roemenië en Duitsland. Momenteel wordt de laatste hand gelegd aan een nieuwe fabriek in Roemenië, waardoor doorgegroeid kan worden naar 1.000 fte. Samen met You Improve worden de productieprocessen in deze compleet nieuwe fabriek opnieuw ingericht.
2Connect ontwikkelt en produceert verbindingsoplossingen voor industriële eindgebruikers, wat zich kort vertaalt in cable assemblies. De ontwikkeling en distributie vindt plaats in Waalwijk, de productie zelf voornamelijk in Roemenië (en Duitsland). Het bedrijf is inmiddels uitgegroeid tot een wereldwijde producent van verbindingsoplossingen.
In het begin van 2Connect werden er enkel basiskabels ontworpen en gedistribueerd. Dit waren unieke kabels, speciaal voor de klant gemaakt. Klanten vroegen echter steeds vaker om een kabel met een stekker en om aan deze vraag te kunnen voldoen is Marc van der Put, directeur en oprichter van 2Connect, uitgeweken naar Roemenië voor de productie.
“In 2003 zijn we in Roemenië begonnen en zijn we zo gegroeid dat we de productie in eigen hand hebben genomen en in 2015 naar een nieuwe locatie zijn gegaan”, vertelt hij. “We hadden jaarlijks een groei van 10% tot 15%.”
In 2019 is Mark van den Heuvel ingestapt als eindverantwoordelijke voor de operatie (COO) om het bedrijf samen met Van der Put naar de volgende fase te brengen. Er is ook een nieuwe CFO aangenomen, Frans Verheijen. Met zijn drieën hebben ze ervoor gezorgd dat de omzet van de groep in 3,5 jaar tijd verdubbeld is.
“Eigenlijk door meer te organiseren, denk aan standaardisatie van rapportages, inrichting van sales, et cetera”, legt Van der Put uit. “Keerzijde van ons succes was dat we te weinig ruimte hadden – in Nederland, maar ook in Roemenië. In de oorspronkelijke fabriek waren we uit ons jasje gegroeid, waardoor we een nieuw pand hebben neergezet.”
In de komende vijf jaar verwacht 2Connect met behulp van de nieuwe fabriek en overige initiatieven verder te groeien. Volgens het strategisch vijfjarenplan is een verdrievoudiging mogelijk.
Vreemde ogen dwingen
De groei die 2Connect doormaakt heeft een behoorlijke impact op de organisatie, ook in Roemenië. “We hebben zelf al behoorlijk wat stappen gezet om de groei in goede banen te leiden, maar als je zo snel groeit, dan lopen sommige bedrijfsprocessen niet meer zoals je zou willen”, zegt Van den Heuvel, die sinds 2022 de rol van CEO bekleedt.
“Samen met onze investeringspartner hebben we gekeken wie ons daarbij zou kunnen helpen en zo zijn we met You Improve in aanraking gekomen.”
“Omdat vreemde ogen nu eenmaal dwingen en omdat You Improve veel ervaring en kennis heeft op dit gebied, zijn we de samenwerking aangegaan. Ze kijken niet alleen naar het productieproces zelf en hoe we dit beter in kunnen richten, maar ook naar de productieorganisatie eromheen: hebben we de juiste mensen op de juiste plek.”
Bewust bekwaam
Hierin heeft het team inmiddels al enkele belangrijke stappen gezet, in samenwerking met You Improve. “Ze helpen ons nu om naar de volgende fase te gaan, waarin we het geleerde gaan implementeren (en verder verbeteren) in de organisatie”, vertelt Van den Heuvel.
“Van onbewust onbekwaam zijn we naar bewust onbekwaam gegaan en daarmee begint de verandering. We zitten nu in de fase dat we langzaam naar bewust bekwaam gaan. We moeten daarin nog wel stappen zetten, maar medewerkers zien de toegevoegde waarde van You Improve.”
“Ze komen ons niet vertellen hoe het moet, maar houden ons een spiegel voor en stellen ons de vraag hoe we het samen anders kunnen gaan doen. Het uiteindelijke doel is dat mensen zelf deze rol overnemen en de organisatie in gang zetten. Dus niet alleen op een andere manier kijken naar het productieproces, maar ook hoe we onszelf continu kunnen blijven verbeteren.”
Continu verbeteren
Een van de centrale doelstellingen van het transformatietraject is om een cultuur van continu verbeteren te verankeren binnen de organisatie. “You Improve helpt ons daarbij op verschillende manieren. Enerzijds met trainingen en door goed te kijken naar de werkprocessen, hoe je op een gestructureerde manier voor een betere procesflow kunt zorgen.”
“Daarnaast worden de medewerkers echt aan het denken gezet, waardoor mensen zelf gaan inzien hoe het werk anders gedaan kan worden. You Improve leert de medewerkers geen trucje, maar er is sprake van een mindsetverandering. En met het management wordt er gekeken naar hoe de organisatie op productieniveau ingericht moet worden, om te zorgen dat het continu verbeteren echt in de organisatie landt.”
De stip op de horizon
2Connect wil hiermee de transitie maken naar een zelflerende organisatie, waar medewerkers op elk niveau in de organisatie zichzelf continu doelen stellen en zichzelf verbeteren.
“Voorheen werd de fabriek vanuit Nederland aangestuurd, maar nu moeten ze het zelf gaan doen”, legt van den Heuvel uit. “Ze krijgen het gereedschap om het ook daadwerkelijk zelf te gaan doen. Als het eenmaal loopt dan ervaren mensen zelf hoe mooi het is om iedere dag beter te worden dan de vorige.”
