Een duurzaamheidsrapportage is niet slechts het halen van een vinkje
Welke invloed heeft je bedrijf op de wereld? Door de komst van de CSRD moeten veel grote organisaties deze vraag beantwoorden in een verplichte duurzaamheidsrapportage. Ynte Kramer, adviseur bij Highberg, legt uit waarom ambitieuze bedrijven verder gaan dan slechts het halen van een vinkje.
Voor beursgenoteerde bedrijven met meer dan 500 medewerkers gelden deze regels momenteel al. Vanaf boekjaar 2026 zullen ook andere bedrijven, ongeacht hun locatie binnen de EU, moeten voldoen aan de rapportagestandaarden van de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD).
De Europese Commissie schat dat uiteindelijk zo’n 50.000 bedrijven in Europa onder deze wetgeving zullen vallen. Voor het boekjaar 2025 moeten bedrijven die aan twee van de volgende criteria voldoen – een omzet hoger dan €40 miljoen, een balanstotaal van meer dan €20 miljoen, of gemiddeld 250 medewerkers over een jaar – verplicht rapporteren volgens de CSRD-standaarden.
Niet slechts voor de bühne
Bij Highberg zien we dat niet-beursgenoteerde bedrijven die leveranciers zijn van grote beursgenoteerde afnemers steeds vaker vragen krijgen over hun duurzaamheidsstrategie en de duurzaamheid van hun producten en diensten. Beursgenoteerde bedrijven baseren hun keuze voor leveranciers steeds meer op de antwoorden die zij ontvangen op deze duurzaamheidsvragen, zoals blijkt uit onze eerste inventarisatie.
Daarnaast eisen accountantskantoren steeds vaker dat bedrijven serieus investeren in duurzaamheidsrapportages om een accountantsverklaring (‘limited’ of ‘reasonable assurance’) te verkrijgen. Ook private equity-partijen en andere financiers stellen dikwijls strengere eisen aan de duurzaamheid van producten of diensten van een organisatie.
Daarnaast zien we een trend waarbij organisaties vaak niet goed begrijpen wat het rapporteren over duurzaamheid werkelijk inhoudt. Veel organisaties waarmee we samenwerken denken dat het rapporteren van duurzaamheidscijfers de verantwoordelijkheid is van de financiële afdeling, omdat het onderdeel moet zijn van het jaarverslag.
Ook heerst het idee dat het opstellen van een duurzaamheidsrapportage slechts een administratieve checklist is. Wij zijn echter van mening dat het een illusie is te denken dat het simpelweg aanvullen van data in bestaande systemen en het toevoegen van extra dashboards en managementrapportages voldoende is om te voldoen aan de standaarden voor duurzaamheidsrapportages. Het vergt aanzienlijk meer inspanning en toewijding.
“De invoering van duurzaamheidsrapportages biedt een kans om je organisatie te transformeren en te innoveren.”
De meeste leveranciers van informatiesystemen, zoals SAP, Microsoft, Salesforce, inriver en andere PIM’s, zijn al bezig met het uitbreiden van functionaliteiten in hun bestaande software. Wat ons betreft is deze wetgeving echter ook een goed moment om het huidige IT-landschap grondig te evalueren en de informatievoorziening te herzien.
Wij hebben gemerkt dat veel processen die door de regelgeving moeten worden gerapporteerd nog niet zijn geautomatiseerd, wat leidt tot extra workloads. Daarnaast speelt bij het vastleggen van extra informatie opnieuw de vraag rondom cybersecurity. Vooral bij het opslaan van persoonsgegevens van medewerkers, ketenpartners of gemeenschappen is privacy een belangrijk aspect om rekening mee te houden.
Duurzaamheidsstrategieën: essentieel voor langdurige groei
Bedrijven moeten duurzaamheid niet slechts jaarlijks oppakken bij het samenstellen van het jaarverslag. Duurzaamheid is steeds meer een strategische doelstelling van organisaties. Wij adviseren daarom dat rapportage over duurzaamheid een integraal onderdeel wordt van de planning- en controlcyclus. Dit is essentieel voor het beoordelen van voortgang en het afleggen van verantwoording aan stakeholders.
Het rapporteren over duurzaamheid is cruciaal voor interne bedrijfsvoering, compliance en het verbeteren van klantenservice. Het koopgedrag van consumenten blijkt steeds meer te worden beïnvloed door ‘groene’ producten en diensten, wat bedrijven die hierop inspelen een concurrentievoordeel geeft. Bovendien moeten gegevens over duurzaamheidsrapportages worden geïntegreerd in de datastrategie van een organisatie, waarbij digitale transformatie en duurzaamheidstransitie hand in hand gaan als de ‘twin transition’.
Bedrijven die duurzaam willen ondernemen, kunnen niet zonder aandacht voor Environment, Social en Governance (ESG)-standaarden. Milieuverontreiniging, uitputting van hulpbronnen, uitbuiting van personeel en gemeenschappen, en kwalijk handelen door bestuurders zijn bedreigingen die op de lange termijn het voortbestaan van een bedrijf kunnen ondermijnen. Organisaties moeten deze risico’s als bedrijfsrisico’s beschouwen en strategieën ontwikkelen om ermee om te gaan.
Inzicht in de CO2-voetafdruk, het personeelsbestand en de toeleveringsketens helpt bij het inschatten en beperken van deze risico’s.
Geen vinkje
Kortom, duurzaamheidsrapportages zijn geen kwestie van het halen van een vinkje bij de accountant. De invoering van duurzaamheidsrapportages biedt een kans om je organisatie te transformeren en te innoveren. Door duurzaamheid te integreren in je strategie, processen en systemen, kun je niet alleen voldoen aan de wetgeving, maar ook waarde creëren voor je stakeholders, klanten en de samenleving.
