De belangrijkste prioriteiten voor CFO’s en financiële leiders in 2026
Het beveiligen van data en privacy is in 2026 de belangrijkste prioriteit voor CFO’s en andere financiële leidinggevenden. Dat blijkt uit internationaal onderzoek van Protiviti.
Daarmee blijft de topprioriteit voor financiële leiders ongewijzigd: bij de vorige editie van het onderzoek van Protiviti stonden databeveiliging en privacybescherming ook boven aan de agenda.
Heel verwonderlijk is dat niet. In een almaar digitalere wereld met een steeds strengere wet- en regelgeving en meer en meer cyberdreigingen, is goed omgaan met data belangrijker dan ooit. De gevolgen van wanbeleid kunnen enorm zijn, waardoor financiële leidinggevenden zich genoodzaakt voelen het thema de hoogste prioriteit te geven.
Ook AI speelt hierin een belangrijke rol. Door de snelle opkomst van AI is het belang van data steeds prominenter geworden. Hoewel AI veel voordelen kan bieden voor finance-afdelingen – zoals verdere automatisering, diepgaandere strategische inzichten en verbeterde rapportages – brengt het ook risico’s met zich mee.
Veel van die risico’s hangen samen met datakwaliteit en -veiligheid – denk bijvoorbeeld aan hallucinaties of privacyschendingen. Data ligt daarom bij CFO’s nadrukkelijk onder een vergrootglas.
Voor zijn studie ondervroeg Protiviti bijna duizend CFO’s, vicepresidenten en andere senior finance professionals van zowel publieke als private organisaties uit verschillende landen, waaronder Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Singapore en de Verenigde Staten.
Strategische planning wordt gezien als de op één na belangrijkste prioriteit in 2026. Vorig jaar bezette dit thema nog de vierde plaats, die nu wordt ingenomen door het verbeteren van processen.
Het plannen, analyseren en rapporteren van de financiële prestaties van een organisatie – met als doel betere strategische beslissingen te nemen en de winstgevendheid te vergroten – is dit jaar de op twee na belangrijkste prioriteit. Het zakt daarmee één plaats.
De adoptie van AI
Uit het onderzoek van Protiviti blijkt – niet geheel verrassend – dat het gebruik van AI binnen finance-afdelingen in de afgelopen twaalf maanden sterk is toegenomen. Een ruime meerderheid van de finance-organisaties (72%) maakt inmiddels gebruik van AI, waaronder generatieve en agentic AI. In de enquête van vorig jaar lag dat percentage nog op 34%.
De onderzoekers benadrukken dat de mate van volwassenheid van AI sterk verschilt per organisatie. De meeste CFO’s experimenteren met AI of passen het beperkt toe, waarbij de technologie zich nog in een vroeg stadium bevindt. Daarnaast maken veel organisaties gerichte keuzes in waar zij AI binnen de finance-functie opschalen.
Slechts 27% van de onderzochte organisaties zet AI reeds in volgens een bredere strategie, terwijl 45% de technologie wel benut, maar niet in combinatie met zo’n soort strategie – wat erop wijst dat heel wat organisaties zich nog in de experimentfase bevinden.
Binnen 66% van de organisaties die gebruikmaken van AI wordt de technologie ingezet om processen te automatiseren – zoals het verwerken van facturen en andere repetitieve handelingen. Verder gebruikt 58% van de organisaties AI voor het maken van financiële voorspellingen, terwijl 57% de technologie benut binnen zijn risicobeoordeling en -management.
Hoewel de hype rond AI groot is, laten CFO’s zich niet meeslepen: als het gaat om prioriteiten voor het komende jaar valt AI buiten de top tien en eindigt het op de dertiende plaats. Volgens de onderzoekers laat dit zien dat de agenda van CFO’s breed is en dat er voor 2026 veel andere strategische thema’s op hun bord liggen.
