Sam Vermeule en Inge de Laat (BCE): ‘Een IT-vraagstuk blijft mensenwerk’
Inge de Laat en Sam Vermeule zijn Business IT consultants bij BCE. Waar Inge al ruim acht jaar meedraait binnen het bureau, is Sam sinds een jaar onderdeel van het team. Wat ze gemeen hebben, is dat ze het allebei zichtbaar naar hun zin hebben bij BCE. We spraken Inge en Sam over hun start en ontwikkeling, de impactvolle projecten waaraan ze werken en de menskant achter IT-vraagstukken.
De meest ervaren van het tweetal is Inge de Laat. Met een achtergrond in projectmanagement, scrum en teamleiderschap begeleidt ze sinds haar start bij BCE in 2017 complexe business/IT-trajecten. Dat doet ze onder andere binnen de zorgsector.
In haar eerdere loopbaan, waarin ze als projectmanager en teamleider software-implementaties begeleidde, merkte Inge geregeld dat organisaties na de oplevering niet goed wisten hoe ze hun nieuwe IT moesten organiseren. Die ervaring versterkte haar wens om iets te betekenen in de kloof tussen business en IT.
“Ik wilde echt die brug slaan”, vertelt Inge. “Bij BCE kon dat: adviserend, pragmatisch, met korte lijnen en collega’s met wie je echt kunt sparren.”
Sam Vermeule maakte een jaar geleden de overstap vanuit Blueriq, waar hij verantwoordelijk was voor de analyse en doorontwikkeling van IT-oplossingen. Met zijn achtergrond als low-codeontwikkelaar, business engineer en consultant bracht hij een meer technisch perspectief mee naar BCE. “Ik heb veel geleerd over softwareontwikkeling en implementaties”, geeft Sam aan.
Die kennis zet hij nu in bij de opdrachtgevers van BCE: “Ook al ontwikkelen we bij BCE zelf geen software, mijn ervaring helpt enorm om de juiste vragen te stellen – aan klanten én leveranciers.”
Projecten met impact
Bij BCE krijgen Inge en Sam de kans om uiteenlopende en impactvolle projecten te doen, elk vanuit hun eigen expertise en voorkeuren.
Zo werkt Inge op dit moment aan het landelijke project LARR (Landelijke Aanmelding en Registratie Route) binnen de jeugdzorg. “Daar komt alles samen wat ik leuk vind: professionals uit verschillende werelden verbinden, complexe besluitvorming en procesoptimalisatie. Wat begon als ‘kunnen jullie een formulier realiseren?’ is uitgegroeid tot een landelijk project dat we met meerdere organisaties verder brengen.”
“Niet de technologie bepaalt het succes van een project, maar hoe goed je verwachtingen ophaalt, werelden verbindt en mensen meeneemt in wat er verandert.”
Ook haar allereerste BCE-project – de selectie en nieuwbouw van een toeleidingssysteem voor gesloten jeugdzorg – staat Inge nog helder bij. “Ik zat erbij van A tot Z: inventarisatie, selectie, bouwen en implementeren.” En dat is precies wat BCE volgens haar typeert: “We starten niets op zonder het ook af te maken.”
Sam heeft het afgelopen jaar aan veel architectuurprojecten gewerkt. “Daarbij komt eigenlijk altijd de combinatie van technologie, mensen en processen kijken, maar ook businesscases en roadmaps. Mooie onderwerpen om mee bezig te zijn”, laat hij weten.
Momenteel richt hij zich op de complete vernieuwing van het IT-landschap van een van de opdrachtgevers van BCE: “We hebben eerst een architectuur neergezet en werken nu aan het selectietraject. Dat vind ik het mooie: je legt samen een plan neer en mag het daarna ook echt uitvoeren.”
De menskant achter IT-vraagstukken
Wanneer Inge en Sam vertellen over hun werk, springt steeds één element eruit: achter elke architectuurvraag, selectietraject of procesverbetering schuilt uiteindelijk een menselijk vraagstuk. “Niet de technologie bepaalt het succes van een project, maar hoe goed je verwachtingen ophaalt, werelden verbindt en mensen meeneemt in wat er verandert”, stelt Inge.
Die verbinding is belangrijk in het klantwerk van de BCE’ers – misschien nog wel belangrijker dan technologische kennis. “Veel mensen vinden IT spannend of ingewikkeld”, vertelt Inge. “Mijn motto is: je hoeft geen technische achtergrond te hebben om tot goede oplossingen te komen. Het gaat vooral om twee werelden – business en IT – die elkaar moeten vinden. Als je die samenbrengt, ontstaat vaak vanzelf een mooie samenwerking.”
“IT voelt voor veel mensen te complex, te abstract of te ver van hun bed”, licht Sam toe. “Daardoor ontstaan mismatches tussen verwachtingen en wat er wordt gebouwd. Ik probeer IT juist leuk en begrijpelijk te maken. Als mensen het snappen, worden ze vanzelf meer betrokken en maken ze betere keuzes.”
Klantbenadering en teamcultuur
Bij BCE draait het werk dus niet alleen om techniek, maar vooral om inzicht in het grotere plaatje en samenwerking. Zowel Inge als Sam is enthousiast over de manier waarop hun werkgever complexe vraagstukken aanvliegt.
Inge legt uit: “We nemen altijd even afstand van het probleem. Klanten hebben vaak al een richting in gedachte, maar door eerst het volledige landschap helder in kaart te brengen, kun je de verschillende opties goed afwegen. Die analyse aan de voorkant is echt essentieel voor een succesvolle uitvoering.”
“Het is mooi om te zien hoe je door verschillende opdrachten zowel technisch als strategisch steeds beter wordt.”
Die kritische houding van BCE betekent niet dat het werk zwaar of stroef verloopt, benadrukt ze. “Als we denken dat een ingeslagen richting niet de juiste is, zeggen we dat ook. Dat wordt altijd gewaardeerd door de klant.”
Sam legt uit dat de gekozen aanpak nauw samenhangt met de diversiteit binnen het bureau. “Bij BCE werken mensen met heel verschillende achtergronden samen. Dat betekent dat je continu van elkaar leert en verschillende perspectieven meekrijgt. Eens in de twee weken komen we samen op kantoor om bij te praten over projecten en ervaringen – dat is enorm waardevol voor ons allemaal.”
Inge beaamt dat, vooral kijkend naar de prettige werkcultuur en samenwerking binnen het team: “We zijn een open, directe groep met hoge kwaliteitsstandaarden. Je kunt altijd sparren over een casus of aanpak. Dat helpt niet alleen bij het vinden van de beste oplossingen, maar maakt het werk ook gewoon heel plezierig en collegiaal.”
Ontwikkeling en toekomstperspectief
Bij BCE staat persoonlijke ontwikkeling dan ook hoog op de agenda. Dat merken Inge en Sam ook in hun dagelijkse werk.
“We delen om de twee weken kennis tijdens het bureauoverleg”, vertelt Inge. “Zo bespreken we actuele casussen of wisselen we ervaringen uit. Daarnaast volgt iedereen zijn eigen opleidingstraject, precies afgestemd op wat je nodig hebt om verder te groeien. En, indien mogelijk, werken we met twee consultants samen op een project – dat versterkt elkaar en je leert veel van elkaars aanpak.”
Sam ervaart de ontwikkelmogelijkheden als een groot pluspunt: “Er is volop ruimte voor trainingen, en de variatie aan projecten zorgt ervoor dat je continu nieuwe vaardigheden ontwikkelt en blijft groeien. Het is mooi om te zien hoe je door verschillende opdrachten zowel technisch als strategisch steeds beter wordt.”
Ambities
Kijkend naar de toekomst, hebben Inge en Sam duidelijke ideeën over hun verdere loopbaanpad. “Ik heb vorig jaar een opleiding verandermanagement gevolgd en wil me daar verder in verdiepen”, geeft Inge aan. “Voor mij draait het erom hoe je op een mensgerichte manier verandering in een organisatie kunt realiseren. Dat is echt waar mijn hart ligt en waar ik in toekomstige projecten een grotere rol in hoop te spelen.”
“Het klinkt misschien cliché, maar ik vind mijn werk op dit moment gewoon heel leuk”, laat Sam weten. “Natuurlijk wil ik me verder ontwikkelen, bijvoorbeeld op het gebied van architectuur of projectmanagement. Maar het allerbelangrijkste blijft dat we leuke projecten doen en plezier houden – zowel met collega’s bij BCE als met onze klanten. Die combinatie maakt dit werk zo bijzonder.”
