Hill & Knowlton-veteranen Ingo Heijnen en Ariën Stuijt starten Duke Strategies
Ingo Heijnen en Ariën Stuijt zijn samen een nieuw adviesbureau begonnen. Met Duke Strategies richten de twee Hill & Knowlton-veteranen zich op het snijvlak van bedrijfsstrategie en corporate affairs.
Het stakeholderproof maken van strategische beslissingen – dat is de essentie van de dienstverlening van het nieuwe bureau.
“Dat betekent dat wij de motivatie achter keuzes scherp bevragen en adviezen doen die erop zijn gericht om die beslissingen of het beleid geloofwaardig en acceptabel te maken voor interne en externe stakeholders”, legt Heijnen uit.
Hierbij kunnen Heijnen en Stuijt opgeteld putten uit meer dan vier decennia ervaring bij Hill & Knowlton, een internationaal strategie- en communicatieadviesbureau dat opdrachtgevers bijstaat in transities en transformaties, ook met een nadruk op stakeholderacceptatie.
Heijnen werkte er 27 jaar, waaronder als CEO van Hill & Knowlton Nederland en van Hill & Knowlton Continental Europe. Stuijt adviseerde in zijn 17 bij het bureau als strategy director bedrijven rond complexe situaties zoals crises, aandeelhoudersactivisme, geschillen, fusies en overnames en IPO’s.
Twijfelachtige beslissingen aan de man brengen
In al die jaren kwamen de twee regelmatig situaties tegen waarin “twijfelachtige strategische beslissingen” toch aan de man moesten worden gebracht, zonder te kijken naar de strategie of beleid zelf.
Denk bijvoorbeeld aan niet goed uit te leggen overnamedeals, bonusuitkeringen aan falende bestuurders of problematische productsamenstellingen. “Stakeholders prikken door de onzin heen, waarna je meteen moet gaan repareren”, schetst Stuijt.
“Zeker nu zijn de verwachtingen waar bestuurders aan moeten voldoen hoog: wat zij doen en hoe zij het bedrijf laten opereren moet verantwoord en uitlegbaar zijn en de belangen van zoveel mogelijk stakeholders dienen”, legt hij uit. “Daar wordt heel kritisch naar gekeken en daar zul je dus rekening mee moeten houden. Wij helpen bedrijven dit te doen en daarmee businessimpact te realiseren.”
AI-gedreven stakeholderanalyse
Daarbij zet Dukes Strategies onder meer in op intelligence en data-analyse. Het bureau beschikt bijvoorbeeld over AI-systemen die stakeholders en hun standpunten en drijfveren in kaart brengen.
“Aan de hand van onze analyse schromen we niet om aan te geven waar zaken moeten veranderen om stakeholderacceptatie te kunnen realiseren”, aldus Heijnen. “We helpen bestuurders vervolgens om de gekozen routes goed te verwoorden en uit te leggen aan bepalende stakeholders.”
Expert partners
Dukes Strategies heeft ook drie ‘expert partners’ aan zich gebonden die specifieke thema’s afdekken.
Bas van ’t Wout, voormalig kamerlid, staatssecretaris en minister voor de VVD, biedt inzichten in het politieke speelveld. Pieter Cobelens, voormalig generaal-majoor en directeur van de Militaire Inlichtingendienst, adviseert over thema’s als geo- en defensiepolitiek, intelligence, (cyber)security en strategie. Thomas Tindemans biedt als vooraanstaand expert op het vlak van EU-beleid inzichten in en toegang tot besluitvormingsprocessen in Brussel.
Het bureau mikt ook meteen zijn pijlen op het buitenland. Het heeft zich als affiliate partner aangesloten bij communicatiegroep Paritee, voor ondersteuning in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Scandinavië. In de VS is een samenwerking gesloten met strategisch adviesbureau Strait Insights.
Duke Strategies is gevestigd in ’s-Hertogenbosch.
