Strohm schroeft efficiency van productieproces omhoog met 25%
De productie in korte tijd met een factor vier opschalen, ga er maar aan staan. Toch was dit de opgave waarmee scale-up Strohm te maken kreeg. De analyse en het advies van You Improve heeft Strohm een eind op weg geholpen, vertelt CEO Martin van Onna. “Ons productieproces heeft nu een 25% hogere efficiency.”
De oceaanbodem ligt vol met buizen die olie en gas transporteren. Binnenkort komen daar buizen bij die waterstof en CO2 transporteren. Het behoeft geen toelichting dat deze buizen van extreem hoge kwaliteit moeten zijn. De consequentie van falen kan enorm zijn.
Daarbij gaat de duurzaamheidstrend niet aan de olie- en gasindustrie voorbij. Het Nederlandse bedrijf Strohm ontwikkelde een nieuwe technologie die aan alle kwaliteits- én duurzaamheidseisen voldoet.
“Met onze thermoplastische composietbuizen (TCP) verminderen we onder meer de CO2-voetafdruk van pijpleidinginfrastructuren met meer dan 50%. Daarnaast hebben we buizen ontwikkeld voor waterstof- en koolstofdioxidetransport”, zegt Martin van Onna, CEO van Strohm.
Disruptor
Dankzij deze nieuwe technologie is Strohm een klassieke disruptor in zijn markt. Met alle groeistuipen die daarmee gepaard gaan. Van Onna: “We zijn in 2021 definitief doorgebroken. Dat leidde ertoe dat we in één klap met een factor vier moesten opschalen in productie en omzet.”
“Behoud van een extreem hoge kwaliteit is een essentiële voorwaarde voor ons. Onze buizen zijn 3.000 tot 5.000 meter lang en moeten 690 bar kunnen verdragen. Dan is ‘oké’ niet voldoende, alleen perfectie telt.”
Waar grote corporaties jaren over zo’n proces kunnen doen, moest Strohm in korte tijd doorgroeien van startup naar scale-up.
Blueprintvoorandere fabrieken
Precies met die vraag, het razendsnel opschalen in productie zonder in te boeten aan kwaliteit, klopte Van Onna vorig jaar aan bij You Improve. “Onze productie moest op basis van operational excellence worden verviervoudigd. Daarbij moest onze fabriek in IJmuiden een blueprint worden voor fabrieken die we elders in de wereld willen neerzetten.”
Van Onna kwam min of meer bij toeval terecht bij You Improve. “Dat is via mijn buurman gegaan. Hij werkt bij een jeneverstokerij, die enkele belangrijke raakvlakken heeft met Strohm, zoals het continue productieproces en de hoge kwaliteitseisen. Omdat hij lovend was over You Improve, ben ik met Rob Kwaijtaal [de directeur van You Improve] gaan praten.”
Waste in het productieproces
Dit gesprek leidde tot een samenwerking die tot op de dag van vandaag voortduurt. “Het eerste wat ze deden was kijken naar de ‘waste’ in ons productieproces. Dus waar in ons productieproces leden we vermijdbaar tijdverlies? Als je enorm moet opschalen, is elke seconde er één.”
“Ze vertellen heel direct wat je moet weten, of je het nu leuk vindt of niet.”
“Ons proces bestaat uit een aantal duidelijk van elkaar te onderscheiden stappen, zoals het extruderen. You Improve heeft geanalyseerd waar in dat proces welke vertraging zat, welke impact die precies had in termen van winst en verlies en welke aanpassing prioriteit had. Zodat we continu konden verbeteren.”
Respectvolle werkwijze
Daarnaast heeft You Improve gezorgd voor helderheid in de organisatie. “En dan specifiek de verantwoordelijkheden die horen bij de verschillende functies. We zaten in een transitie van ‘engineeringsclub’ naar productiehuis. Dat had de nodige implicaties voor de rollen binnen de organisatie. You Improve heeft de verantwoordelijkheden duidelijk gemaakt.”
Dit analyseren en adviseren deed You Improve volgens Van Onna ook nog eens op een prettige manier, wat hem extra enthousiast maakt over de samenwerking. “Ze hebben niet alleen goede mensen, maar ze vertellen ook heel direct wat je moet weten, of je het nu leuk vindt of niet. Als je gewezen wordt op processtappen waar je veel tijd verliest, kun je je een amateur gaan voelen.”
“Maar de werkwijze van You Improve is zo respectvol dat het onze professionals juist stimuleerde. Zij konden zich continu verbeteren met behulp van de aangeboden inzichten. De naam You Improve is een terechte, want dankzij hen kunnen we ons zélf verbeteren.”
Hogere efficiency
Die ‘zachte’ kant van de samenwerking is aantrekkelijk, maar veel relevanter is de vraag wat de samenwerking Strohm onder aan de streep heeft opgeleverd. Van Onna wijst vooral op de enorme efficiencywinst. “You Improve heeft er bijvoorbeeld voor gezorgd dat de aansluiting van twee processtappen in tijd werd teruggebracht van een paar dagen naar een paar uur. Dergelijke aanpassingen hebben geleid tot een 25% hogere efficiency.”
