Nederlandse banken sluiten steeds meer externe partnerships
Nederlandse banken sluiten steeds meer samenwerkingsverbanden met externe partijen. Vooral rondom het ESG-domein neemt het aantal samenwerkingen in rap tempo toe, blijkt uit onderzoek van PwC.
Na jaren amper te hebben geopereerd vanuit een naar buiten gerichte blik, kwam zo’n acht jaar geleden voor het eerst het grootschalige besef dat externe samenwerkingsverbanden een bijdrage kunnen leveren aan de strategische doelstellingen van banken. Denk aan terreinen als innovatie, procesbeheersing, cyber of betalingen.
Na een terugloop in de coronaperiode, staat het thema nu weer volop op de agenda. Vorig jaar zijn de Nederlandse banken 82 nieuwe partnerships aangegaan, tegenover 56 partnerships een jaar eerder.
Volgens de onderzoekers is binnen de domeinen waar partnerships worden aangegaan een flinke kentering zichtbaar. “Waar digitalisering van 2016 tot 2020 bij banken de belangrijkste aanjager was voor het aangaan van partnerships, waren de ESG-thema’s (environmental, social, governance) dat in 2021 en 2022”, stelt Pieter Verheijen, specialist financiële sector bij PwC.
Dit betekent niet dat banken zich niet meer focussen op digitalisering. Verheijen: “Digitalisering blijft een belangrijk thema de komende jaren. Dit komt mede door kunstmatige intelligentie en de bijbehorende kansen die dit met zich meebrengt voor banken op het gebied van onder meer productinnovatie, innovatie van de dienstverlening en efficiëntie.”
De focus op ESG vloeit voort uit verschillende ontwikkelingen. “Door regelgeving zoals CSRD worden banken gedwongen actie te ondernemen op dit gebied. Daarnaast eisen klanten en werknemers steeds vaker van een bank dat die duurzaam opereert en een positieve bijdrage levert aan de maatschappij”, legt Verheijen uit.
Waar banken er in het verleden meestal voor kozen om duurzaamheid zelf op te pakken, vraagt de groeiende complexiteit van ESG-vraagstukken om een bredere aanpak. Verheijen: “ESG-vraagstukken zijn vaak complex en industrie-overstijgend, waardoor een ecosysteem-aanpak nodig is. Daarom ontstaan er op het gebied van ESG veel partnerships.”
In toenemende mate brengen banken ook een financiële investering mee naar hun samenwerkingspartners. “We zagen in 2022 een sterke toename in het aantal partnerships gestructureerd via een zogeheten ‘minority equity alliance’. Dit toont dat banken een minderheidsbelang een geschikte manier vinden om bij innovatieve ESG-bedrijven en startups aan tafel te komen”, duidt Verheijen.
Belangrijke voordelen van deze aanpak? “Banken krijgen hiermee directe inspraak in de activiteiten van het bedrijf. Tegelijkertijd zorgt het ervoor dat banken financieel kunnen profiteren in het geval deze bedrijven doorgroeien.”
