Operationele inefficiënties en verouderde IT vertragen organisaties in de zakelijke dienstverlening
Bedrijven in de zakelijke dienstverlening opereren in een steeds complexere omgeving. Om hun concurrentievermogen te vergroten, wenden ze zich steeds vaker tot intelligente automatisering en moderne bedrijfsprocessen. Dat blijkt uit gezamenlijk onderzoek van Pierre Audoin Consultants en Unit4.
Voor het internationale onderzoek werden zo’n 500 respondenten van organisaties in de zakelijke dienstverlening geïnterviewd, waaronder managementconsultancy- en IT-consultancybedrijven.
60% van de leiders in de sector verwacht dat hun werkvolumes in de komende twaalf maanden zullen toenemen en/of complexer zullen worden. De bedrijven geven aan dat deze toenemende complexiteit en werkdruk zich zullen voordoen in alle onderdelen van hun activiteiten, van klantgerichte functies en projectuitvoering tot financieel management, evenals HR en personeelsbeheer.
Ook lopen de verwachtingen aan klantzijde verder op. Consultancy is transparanter en competitiever geworden, waarbij klanten bedrijven eenvoudiger kunnen vergelijken en duidelijke, meetbare resultaten eisen in plaats van enkel advies.
Tegelijkertijd hebben digitale tools en AI het voor klanten eenvoudiger gemaakt om zelf inzichten te genereren, waardoor zij nu verwachten dat consultants diepere strategische waarde leveren en projecten sneller uitvoeren.
Kijkend naar de eigen bedrijfsvoering, geeft meer dan twee derde (68%) van de respondenten aan te verwachten dat hun resource management-werkzaamheden zullen toenemen en/of complexer zullen worden. “Dit gebied is uitdagender geworden als gevolg van hoe de structuur van het personeelsbestand is veranderd sinds het begin van het decennium”, aldus de onderzoekers.
“De impact van de pandemie heeft niet alleen gezorgd voor een verschuiving naar meer remote en flexibele werkpatronen, maar heeft er ook toe geleid dat veel bedrijven meer freelance werknemers zijn gaan inzetten. Het opbouwen en onderhouden van een actueel 360-gradenbeeld van vaardigheden en beschikbaarheid, en dit koppelen aan projectvereisten, is daardoor een aanzienlijk grotere uitdaging geworden.”
Aan de project- en financiële kant benadrukt het rapport hoe operationele inefficiënties en legacy-systemen de werkdruk mogelijk verhogen.
Ongeveer 30% van de respondenten gaf toe dat zij vaak of regelmatig vertragingen in projectoplevering ervaren door operationele inefficiënties, terwijl 66% aangaf te vertrouwen op gefragmenteerde applicatieomgevingen. 19% laat weten dat zij nog steeds afhankelijk zijn van meerdere systemen die handmatig werk en spreadsheets vereisen.
De administratieve last
Als gevolg hiervan besteden professionals binnen dienstverlenende organisaties volgens Pierre Audoin Consultants en Unit4 onnodig veel tijd aan administratieve taken. Uit het onderzoek blijkt dat meer dan een kwart (28%) minstens 30% van hun werkweek aan dergelijke activiteiten besteedt, wat neerkomt op ongeveer 12 uur per week aan administratieve last bij een volledige werkweek.
“Dit is een grote uitdaging wanneer bedrijven strategische prioriteiten hebben gesteld om hun beste talent te behouden en hun omzet te verhogen. Het verminderen van vermijdbare administratieve lasten op gebieden zoals timesheets, onkosten en projectmanagement zal cruciaal zijn om succes op beide gebieden te behalen”, aldus de onderzoekers.
Wat de koplopers doen
De studie laat zien dat leiders in de sector verschillende dingen goed doen op het gebied van interne operaties. Bedrijven die zich onderscheiden draaien hun organisatie op moderne, geïntegreerde cloudgebaseerde platforms. Zij ervaren minder fouten in financiële rapportages, verbeterde budgettering en forecasting, efficiënter en tijdiger resource management en gestroomlijnde projectoplevering.
Bedrijven in de VS zijn het meest geavanceerd (36%) in de adoptie van cloudgebaseerde systemen. Duitsland heeft juist de laagste adoptie (22%). Het Verenigd Koninkrijk bevindt zich in het midden van de zeven onderzochte landen.
“Het onderzoek laat zien dat de modernisering van kernprocessen leidende bedrijven een voordeel geeft in productiviteit en in het verminderen van tijdverlies door handmatige processen en foutcorrectie”, zegt Nick Mayes, senior consultant bij Pierre Audoin Consultants. “Naarmate de concurrentie toeneemt, begrijpen bedrijven dat het beperken van de impact op hun personeel cruciaal is om talent te behouden en projecten efficiënter te leveren.”
Een ander belangrijk verbeterpunt is een beter, consistent beeld van data – zowel van klanten als de eigen organisatie. 88% van de respondenten geeft aan dat dit de processen van hun organisatie zou verbeteren, terwijl 86% stelt dat het de voorspelbaarheid van bedrijfsprestaties zou verbeteren.
‘AI is here to stay’
Tot slot nog een weinig verrassende conclusie: AI kan niet worden genegeerd. Uit het onderzoek komt naar voren dat meer dan 60% verwacht dat AI een positieve impact zal hebben, in lijn met een ander Unit4-onderzoek over dit onderwerp, waarin 33% aangaf dat AI project- en resource managementprocessen fundamenteel zal veranderen.
“Veel organisaties in de zakelijke dienstverlening worden door klanten onder druk gezet om hun commerciële modellen te transformeren om beter aan hun behoeften te voldoen, maar dit is alleen mogelijk als bedrijven moderne cloudgebaseerde systemen omarmen”, zegt Mayes afrondend. “Dit geeft ze de wendbare, schaalbare basis om procesautomatisering te leveren, uit te blinken in datamanagement en AI-tools te adopteren.”
