Tekort aan bèta-technische skills zet Nederlands bedrijfsleven onder druk
Heel wat Nederlandse bedrijven kampen met een tekort aan professionals met bèta-technologische vaardigheden. Dat schrijven onderzoekers van SThree in een nieuw rapport.
Volgens cijfers van het CBS werken in ons land ongeveer 1,1 miljoen professionals in de zogenaamde STEM-sectoren. Zij vervullen rollen waarbinnen natuurwetenschappelijke, technologische of wiskundige expertise vereist is.
“Deze bèta-technologische vaardigheden zijn uiterst essentieel voor de Nederlandse economie”, zegt Margot van Soest, managing partner bij SThree. “Bovendien groeit de vraag ernaar. Dat komt onder meer door ontwikkelingen op het gebied van AI, cyberveiligheid en automatisering.”
Uit de analyse van SThree blijkt echter dat veel Nederlandse organisaties niet beschikken over voldoende bèta-technische professionals zoals ingenieurs. En dat kan grote gevolgen hebben voor de internationale concurrentiepositie van Nederland.
“Deze professionals zijn cruciaal voor onze innovatieve kracht”, geeft Van Soest aan. “Nederlandse techbedrijven zijn sterk afhankelijk van zeer ervaren professionals. Zonder hen wordt het ook steeds moeilijker om maatschappelijke uitdagingen aan te pakken.”
In zijn rapport legt SThree een verwant verband. Binnen de Nederlandse STEM-sectoren geeft maar liefst 90% van de organisaties aan dat hun kritieke projecten negatief worden beïnvloed door een bèta-technisch vaardighedentekort op de nationale arbeidsmarkt.
“Veel bèta-technische professionals zien belangrijke projecten in gevaar komen”, vertelt Van Soest. “Dat komt ook doordat bedrijven onvoldoende internationale experts weten aan te trekken (81%) of professionals naar het buitenland zien vertrekken (81%).”
Volgens 41% van de Nederlandse organisaties komt dit onder meer doordat internationale specialisten niet altijd een veiligheidsverklaring krijgen om binnen hun organisatie te mogen werken.
“Dit is het hoogste percentage van alle onderzochte landen”, schrijven de onderzoekers. “En het ligt bovendien aanzienlijk boven het mondiale gemiddelde (30%).”
Leegloop?
Binnen de STEM-sectoren van veel andere landen spelen vergelijkbare problemen als in Nederland. Maar die zijn verhoudingsgewijs wel wat minder groot dan in ons land, stelt SThree.
Bijna de helft van de in ons land werkzame bèta-technische professionals (47%) ziet het namelijk wel zitten om Nederland te verlaten. Sterker nog, 30% is reeds voornemens om naar het buitenland te vertrekken of is hier al mee bezig.
Voor alle onderzochte landen lijkt alleen in de Verenigde Arabische (VAE) een grote leegloop aanstaande. Daar ziet 53% van de bèta-technische professionals een vertrek wel zitten, terwijl 34% hier (in zekere mate) al mee bezig is.
Vertrekredenen
Op grond waarvan overwegen bèta-technische professionals om Nederland te verlaten? Voor een betere levenskwaliteit, zegt 28% van de ondervraagden, gevolgd door een hoger salaris (25%) en een beter werk-privébalans (idem).
Nederland scoort overigens betrekkelijk laag op de drie belangrijkste vertrekredenen. Zo is voor maar liefst 44% van de bèta-technische professionals in het Verenigd Koninkrijk een betere levenskwaliteit een reden om te vertrekken, terwijl 39% van hun evenknieën uit de VAE hetzelfde overweegt omwille van een hoger salaris.
Dat Nederland hier lager scoort, suggereert dat bepaalde essentiële factoren hier dus al relatief goed zijn (waardoor minder professionals op grond hiervan elders naar verbetering zoeken).
Mogelijk speelt in plaats daarvan wel mee dat buitenlandse experts in Nederland de eerste vijf jaar kunnen genieten van veel belastingvoordeel. Voor sommigen zou het wegvallen van dit fiscale voordeel een aanleiding kunnen zijn om Nederland op den duur te verlaten.
