Strict ondersteunt Defensie bij ontwikkeling Cyber Innovation Hub
Het ministerie van Defensie heeft sinds enkele jaren een Cyber Innovation Hub (CIH). De Hub stelt Defensie in staat om de innovatiekracht van marktpartijen te benutten om voortdurend te kunnen reageren op de snelle maatschappelijke en technologische ontwikkelingen. Strict is vanaf het begin nauw betrokken bij het opzetten en verder ontwikkelen van de innovatiehub.
Hoe bescherm je anno 2025 effectief je grondgebied? De tijd dat alle dreigingen zijn af te slaan met tanks, slagschepen en straaljagers ligt definitief achter ons. Vandaag de dag vinden de meeste aanvallen niet plaats ter land, ter zee of in de lucht, maar in het cyberdomein.
In deze digitale wereld volgen de technologische ontwikkelingen elkaar in razend tempo op. Tel daarbij op de sterk opgelopen geopolitieke spanningen – met als uitschieter de toegenomen dreiging vanuit Rusland – en het moge duidelijk zijn dat het ministerie van Defensie zich voortdurend moet blijven ontwikkelen om zijn taken goed te kunnen uitvoeren.
De markt nodig
Defensie beschouwt innovatie dan ook als een strategische asset en een kerncompetentie. Maar waar het dit van oudsher liever in eigen huis deed, is dit nu geen reële optie meer: wereldwijd investeren marktpartijen vele malen meer in innovaties dan Defensie ooit zou kunnen.
“Wanneer je als Defensie wil profiteren van technologische ontwikkelingen, dan moet je met de markt samenwerken”, zegt kwartiermaker en CIH-hoofd Wouter Roelofs. “Dat was, en is in zekere zin, niet gebruikelijk; we deden liever alles zelf. Maar door de enorme ontwikkelingen in het cyberdomein is dit haast onmogelijk.”
Cyber Innovation Hub
Vanuit deze realisatie werd al in 2018 de noodzaak uitgesproken voor een initiatief als een Cyber Innovation Hub, waar Defensie en marktpartijen kunnen samenwerken en technologische innovaties vanuit de markt worden gekoppeld aan militaire behoeften.
“Het is een middel om als defensieorganisatie slagvaardig te blijven.”
De afgelopen jaren is hard gewerkt aan de realisatie van het initiatief. “Na een zorgvuldige voorbereiding en een pilot in samenwerking met TNO was duidelijk dat we een succesvolle business case konden laten zien”, aldus Roelofs. “Het is mogelijk om met de markt samen te werken om gezamenlijk bewezen en valide technologische oplossingen te ontwikkelen voor cybervraagstukken.”
Ook werd toekomstige samenwerking verkend met diverse partijen. “We zijn direct gestart om de juiste expertise om ons heen te verzamelen. Niet alleen marktpartijen maar ook onderwijs- en kennisinstellingen. Dus toen het sein op groen stond, konden we meteen van start met de Cyber Innovation Hub.”
Multidisciplinair team
De Hub opereert langs vier pijlers. Ten eerste ‘strategie’: de CIH werkt volgens de strategieën van Defensie, de EU en de NAVO, en positioneert zich als fast follower en smart developer. Ten tweede ‘beïnvloeden’: de hub deelt marktinzichten met beleidsmakers en wijst hen op nieuwe kansen.
De derde pijler is ‘vraagarticulatie’. De CIH identificeert de vraag achter de vraag om tot effectieve oplossingen te komen. En tot slot ‘innovatieprojecten’: via projecten toont de CIH de relevantie van innovaties en leert hiervan.
De hub bestaat uit een compact, divers team van zowel militairen als burgers, met expertise in onder andere cyber, programmamanagement en community building. Inmiddels zijn er twaalf medewerkers actief, met een geplande uitbreiding naar zestien.
Toekomstgericht en slagvaardig
Een voorbeeld van een succesvolle innovatie vanuit de CIH is de implementatie van een softwaretool om hashwaarden – unieke, digitale vingerafdrukken van stukken gegevens – te ontcijferen. Door een cloudoplossing in te zetten, kunnen gebruikers in een fractie van een seconde worden geholpen. Deze en andere securityoplossingen zijn vertaald naar een militaire context, na een grondige validatie.
“We werken agile en kortcyclisch, dus we kunnen snel bijsturen en schakelen. Maar we moeten wel voor ogen houden dat het project niet het doel an sich is”, benadrukt Roelofs. “Het is een middel om als defensieorganisatie slagvaardig te blijven.”
“In dit project hebben we onze brede expertise op het snijvlak van cyber, overheid en defensie ingezet.”
Er is een goede basis gelegd om de komende jaren vooruit te kunnen. “We hebben met de CIH een vaste positie verworven, een venster richting de markt waar jaarlijks vele miljarden worden geïnvesteerd in innovatie”, zegt hij. “We hebben als Defensie nu een methode gevonden om dit te benutten voor onze organisatie.”
Strategisch, tactisch en operationeel
Al vanaf de tekentafel heeft Strict, een adviesbureau gespecialiseerd in digitale transformatie, een centrale rol gespeeld in de ontwikkeling van de CIH. Hierbij is ook steeds gekeken naar de Nederlandse Cybersecurity Agenda en de Defensievisie 2035.
“Zij hebben ons voorzien van strategisch advies, het operating model voor de Hub vormgegeven en de uiteindelijke inrichting van de projectorganisatie met ons gerealiseerd”, zegt Roelofs.
Een voordeel was dat Kor Gerritsma, de operational lead vanuit Strict, ook reservist is bij Defensie. “Strict was het eerste mkb-bedrijf in Nederland met een reservistenregeling”, vertelt Gerritsma. “Dit helpt enorm bij de uitvoering van deze en andere opdrachten voor Defensie. Zo houd je een directe verbinding met het werkveld en het maakt mij, zeker in deze rol, krachtiger als adviseur.”
“In dit project hebben we onze brede expertise op het snijvlak van cyber, overheid en defensie ingezet”, blikt Strict-CEO Jan-Hein Bastiaenen terug. “Daarnaast zijn we actief geweest op strategisch, tactisch en operationeel vlak. Deze multidisciplinaire aanpak tekent onze dienstverlening.”
Bastiaenen is dan ook tevreden over de geboekte resultaten. “Ik ben trots op het feit dat we op deze manier een bijdrage hebben geleverd aan waardevolle innovaties binnen Defensie, die ingezet worden om te beschermen wat ons dierbaar is.”
