20 jaar Accuracy: ‘Continu uitgedaagd om het beste uit jezelf te halen’
Al twintig jaar helpt Accuracy organisaties op momenten dat er veel op het spel staat. Ondertussen groeide het financieel-strategisch adviesbureau zelf uit tot een wereldwijde speler. Wat is het geheim achter het succes? Om hier twee perspectieven op te krijgen, spraken we met een partner én een junior. Vandaag deel twee, met Associate Brittany Boonstra.
Volgende maand is het zover: dan vertrekt Brittany Boonstra naar Londen. “Ik ga zes maanden op ons kantoor daar werken”, vertelt ze enthousiast. “Zo krijg ik de kans om te werken aan een grotere diversiteit aan projecten, mijn vaardigheden verder te ontwikkelen en mijn netwerk verder uit te breiden.”
Ze noemt het kenmerkend voor de cultuur bij het adviesbureau, dat onlangs zijn twintigste verjaardag vierde. “Accuracy biedt een omgeving waarin ik continu wordt uitgedaagd om het beste uit mezelf te halen, zowel professioneel als persoonlijk.”
Fascinatie voor M&A
Dat begon voor Brittany zelf ruim anderhalf jaar geleden, toen ze stage ging lopen bij Accuracy. Het van oorsprong Franse adviesbureau ondersteunt opdrachtgevers bij transacties, geschillen, strategische koerswijzigingen en crises.
Brittany richtte zich daarbij veel op transacties. “Van jongs af aan had ik al interesse in de financiële wereld”, legt ze uit. “Tijdens mijn studie ontdekte ik door vakken zoals M&A en valuations hoe strategische beslissingen financiële prestaties beïnvloeden. Dit wakkerde mijn fascinatie voor de M&A-wereld aan.”
Op de verschillende events waaraan ze gedurende haar master deelnam, ontdekte ze echter ook hoe homogeen die wereld nog altijd kan zijn. “Het is niet ongewoon om als (bijna) enige vrouw aanwezig te zijn. Dit motiveerde mij om te zoeken naar een omgeving met meer diversiteit.”
Zo kwam ze uit bij Accuracy. “In de gesprekken werd al snel duidelijk dat zij een ‘human touch’ combineren met diversiteit, een internationale oriëntatie en ruimte voor ondernemerschap – waarden die perfect aansluiten bij mijn eigen overtuigingen.”
Elk project een leermoment
Die eerste indruk werd gedurende haar stage dubbel en dwars bevestigd, en na het afronden van haar master bleef Brittany aan boord. “Sindsdien heb ik aan een breed scala aan projecten gewerkt in verschillende sectoren. Waaronder buy- en sell-side due diligence, waarderingen en een dispute-case in samenwerking met ons kantoor in Londen.”
“Eigen initiatief wordt aangemoedigd en beloond. Veel is mogelijk, maar je moet er zelf voor gaan.”
Ze geniet van de zichtbare impact die ze kan maken gedurende dergelijke opdrachten. “Je inzichten hebben directe invloed op de besluitvorming van klanten. Bijvoorbeeld het gevoel dat je werk bijdraagt aan het succes van een transactie geeft veel voldoening.”
Gevraagd naar een project dat eruit sprong, wijst ze er juist op dat elk project “iets unieks brengt” dat je bijblijft. “Of het nu gaat om een complex vraagstuk dat je oplost, een nieuwe sector die je leert kennen of een onverwachte uitdaging waarmee je wordt geconfronteerd – elk project brengt een leermoment en draagt bij aan je groei en ervaring.”
Ervoor gaan
Groei staat sowieso centraal binnen Accuracy, geeft Brittany aan. “Dat begint vanaf dag één. Bij je start neem je deel aan een intensieve, twee weken durende ‘school’ in Frankrijk, samen met alle nieuwe Analysts wereldwijd, waarmee de eerste stap wordt gezet naar het opbouwen van je internationale netwerk binnen Accuracy.”
“Dit heb ik als zeer waardevol ervaren”, legt ze uit, “omdat het toekomstige samenwerkingen in een internationale context bevordert. De trainingen bieden een echte kickstart voor je carrière, waarbij je al direct een stevige basis krijgt in de kennis en vaardigheden die je nodig hebt om succesvol van start te gaan.”
Ook waardeert Brittany de nadruk op ondernemerschap: waar Accuracy de basis biedt, is het aan de consultants zelf om hun pad uit te stippelen. “Eigen initiatief wordt aangemoedigd en beloond. Veel is mogelijk, maar je moet er zelf voor gaan. Accuracy biedt hierbij ondersteunende tools en kansen.”
Elkaar versterken
Cruciaal daarbij, is dat iedereen binnen Accuracy ook gelijke kansen geboden krijgt. “Diversiteit wordt hier actief gestimuleerd, zowel qua achtergrond als gender. De laatste jaren is er een sterke focus geweest om een gelijke man-vrouwinstroom te creëren. Dit heeft ertoe geleid dat we nu een 50/50-verhouding in de juniorlaag hebben.”
Ook hierin ligt een deel van het initiatief bij het team zelf. “We pakken een actieve rol in het organiseren van inclusieve activiteiten, waarmee we elkaar verder versterken. Zo creëren we samen een duurzame werkomgeving – waarbij wij vrouwen elkaar stimuleren en ondersteunen, en ook steun ervaren van onze mannelijke collega’s.”
“Rolmodellen zijn niet alleen degenen die al op een hoog niveau staan, maar ook de collega’s die dicht bij je staan.”
Tegelijk erkent Brittany dat er altijd ruimte is voor verbetering. “De stap die we nu moeten nemen, is om de gelijke man/vrouwverhouding ook in de seniorlaag te behouden. Dit blijft een uitdaging, waarbij openlijke discussies over de benodigde tools belangrijk zijn.”
Inspiratiebron
Met Leontine Koens-Betz heeft het Nederlandse kantoor van Accuracy ook een vrouw aan het roer staan. “Vrouwelijke rolmodellen zoals Leontine zijn zeker belangrijk voor mij”, zegt Brittany daarover. “Leontine laat zien dat het mogelijk is om je privéleven hoog in het vaandel te houden en tegelijkertijd een succesvolle carrière op te bouwen.”
Ze voegt meteen toe dat dit ook geldt voor andere partners met een gezin. “Of ze nou man of vrouw zijn – zij brengen dit ook naar voren, wat mij inspireert om een balans te vinden tussen mijn professionele en persoonlijke leven.”
En ook de collega’s met wie ze nauw samenwerkt ziet ze als inspiratiebron. “De ervaring van deze collega’s, die een stap verder zijn in hun carrière, biedt mij een enorme leerschool. Dit laat zien dat rolmodellen niet alleen degenen zijn die al op een hoog niveau staan, maar ook de collega’s die dicht bij je staan en een directe impact hebben op je ontwikkeling.”
Unieke cultuur
Al met al is Brittany helemaal op haar plek binnen Accuracy. Een van haar hoogtepunten tot nu toe vond kortgeleden plaats. “In oktober vierden we ons twintigjarig jubileum in Cannes. Dat was een geweldige ervaring. Het was niet alleen een kans om successen te vieren, maar ook om collega’s uit andere landen beter te leren kennen.”
“De internationale samenwerking en de sterke banden tussen de kantoren kwamen echt naar voren, wat mijn gevoel van verbondenheid met het bedrijf versterkte”, legt ze uit. “Het gaf me een gevoel van trots om deel uit te maken van een bedrijf met een unieke cultuur en geschiedenis.”
Met ingang van het nieuwe jaar gepromoveerd van Analyst tot Associate, zullen voor Brittany vast nog vele andere hoogtepunten volgen. Om te beginnen volgende maand: “Ik kijk er enorm naar uit om te beginnen bij ons Londense kantoor – en naar alle andere mooie ervaringen die in het verschiet liggen!”
