Erwin Steller over vijf jaar Laudame en een geslaagde groeireis

Erwin Steller vierde afgelopen maand zijn vijfjarig jubileum bij financieel adviesbureau Laudame Financials. Hij blikt samen met ons terug op de succesvolle groeireis van zowel Laudame’s consultancypraktijk als hemzelf.

Met meer dan twintig jaar ervaring in de publieke sector, waaronder tien jaar bij de gemeente Rotterdam, beschikt Erwin Steller over een stevige basis als financieel professional.

In zijn vroege loopbaan was hij jarenlang voor gemeente Rotterdam actief als business controller, een rol waarin hij verantwoordelijk was voor het financiële management van vijf divisies en waarin hij zijn expertise in data-analyse en dashboarding uitbouwde.

Na een decennium in dienst van de gemeente besloot hij dat het tijd was voor een nieuwe uitdaging. “Na tien jaar is het logisch om je vleugels uit te slaan en andere mogelijkheden te verkennen”, vertelt Erwin.

Een gesprek met Sjaco Trouwborst van Laudame inspireerde hem om de overstap te maken naar het bedrijfsleven en naar Laudame, een adviesbureau en detacheerder uit Rotterdam. “Het interimmen leek een interessante stap voor mijn ontwikkeling en carrière.”

Van interim financial naar consultant

Bij Laudame kreeg Erwin een duidelijke opdracht: het opzetten en uitbouwen van de consultancytak van het kantoor. Nu, vijf jaar later, kan Erwin vaststellen dat hij in die opzet meer dan is geslaagd.

Zo is de consultancytak vandaag de dag een belangrijke pijler binnen Laudame, waar op projectbasis opdrachtgevers worden geholpen met het verbeteren en ontwikkelen van (finance)processen, -afdelingen en zelfs gehele -organisaties.

De consultancydienstverlening vormt inmiddels een “sterke aanvulling op de bestaande interim- en werving en selectie-diensten” van het financiële consultancykantoor, vertelt Erwin.

“Ieder project vraagt om een andere verdeling van inhoud en projectmanagement.”

Hij legt uit hoe hij de afgelopen jaren een transitie van interim financial naar consultant heeft doorgemaakt. “De opdracht waar ik destijds mee bezig was, leende zich perfect voor een projectmatige consultancy-aanpak. Toen hebben we die opdracht – en later ook andere opdrachten – op die manier opgepakt.”

Consultancy betekent voor Erwin vooral een pragmatische en projectmatige aanpak, een aanpak die hem goed ligt en hem de kans biedt om in korte tijd impact te maken: “Consultancy past goed bij mij. Kortstondige (verbeter)projecten en daar ook het gewenste resultaat uit halen.”

De meerwaarde van Laudame

Erwin waardeert bij Laudame vooral de sterke verbinding tussen collega’s en de meerwaarde die dit oplevert voor opdrachtgevers. “Binnen de consultancytak zie ik dat mijn collega’s de financiële processen op hun duimpje kennen. De vakinhoudelijke kennis is in sterke mate aanwezig en speelt de hoofdrol in ieder project.”

Toch is het volgens hem niet alleen de vakinhoudelijke kennis die telt, de gehanteerde benadering is net zo belangrijk. “De aanpak die nodig is om zo’n project succesvol af te sluiten, daar zijn we heel goed in”, legt Erwin uit. “Ieder project vraagt om een andere verdeling van inhoud en projectmanagement. We voelen hierin precies aan wat een opdrachtgever nodig heeft. Zo heb je bij Laudame altijd beide succesfactoren tot je beschikking.”

Geslaagde projecten

De afgelopen vijf jaar hebben Erwin en zijn collega’s mogen bijdragen aan verschillende geslaagde consultancyprojecten. “Bij Kwadraad, een project dat ik samen met collega Lars Rijkse heb opgepakt, hebben we vooraf heel duidelijk de vraag gesteld: wat willen we bereiken met de hele organisatie?”, vertelt hij.

“Op basis daarvan hebben we een uitgebreid projectplan opgesteld en zijn we in de breedte van de organisatie gaan optimaliseren. Niet alleen met finance, maar ook met de afdelingen bedrijfsvoering en operatie. Daardoor was de positieve impact voor de organisatie veel groter.”

“Ik kies voor het onbekende, waarmee ik mezelf uitdaag om nieuwe dingen te blijven leren.” 

Een ander project waar hij aan terugdenkt, is een opdracht bij VBI, waar ze bezig waren met het vervangen van de managementinformatie.

“De scope van de opdracht werd steeds breder”, herinnert Erwin zich. “Toen hebben we collega Cees de Vreugd aangehaakt en sindsdien kunnen we de balans tussen projectmanagement en uitvoering veel beter verdelen. Het resultaat is een concrete tijdlijn en heldere doelen waar we naartoe werken.”

Kiezen voor het onbekende

Het zijn slechts enkele voorbeelden van hoe consultancy een steeds grotere rol speelt binnen Laudame. Sterk meegegroeid is daarmee ook de rol van Erwin zelf, die als programmamanager voortaan betrokken is bij meerdere consultancyopdrachten, waarvan hij de voortgang en resultaten bewaakt.

“Dit betekent ook dat ik niet langer inhoudelijk betrokken ben bij ieder project”, benadrukt Erwin. “Het is een overstap van een financiële rol naar een functie als projectmanager. Dit is zeker een bewuste keuze geweest, maar is ook zo gegroeid.”

Opgewekt blikt hij vooruit op de toekomst en zijn nieuwe focus: “Met deze weg kies ik voor het onbekende, waarmee ik mezelf uitdaag om nieuwe dingen te blijven leren. Ik ga echt buiten mijn comfortzone en ben heel benieuwd hoe ik dat ga ervaren. Een ding is zeker: ik heb er veel zin in.”