AI-desinformatie op korte termijn grootste bedreiging voor wereldstabiliteit
Door AI gegenereerde desinformatie wordt op de korte termijn gezien als de grootste bedreiging voor de wereldwijde maatschappelijke stabiliteit. Dat blijkt uit onderzoek van het World Economic Forum (WEF), Zurich Insurance Group en Marsh McLennan.
Voor hun ‘Global Risk Report 2024’ ondervroegen de onderzoekers meer dan 1.500 risicospecialisten van overheden, academici en collega’s uit het bedrijfsleven. Zij zien valse informatie als het grootste mondiale risico voor de komende twee jaar.
Dat risico hangt deels samen met de naderende mondiale verkiezingsgolf. De komende twee jaar gaan wereldwijd zo’n 3 miljard mensen naar de stembus, onder meer in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Mexico en Indonesië.
Door AI gegeneerde desinformatie – bijvoorbeeld in de vorm van nepnieuws – kan kiezers en daarmee verkiezingsuitslagen beïnvloeden. En dat tast de democratische rechtstaat aan (en daarmee de maatschappelijke stabiliteit): als burgers in valse nieuwsberichten geloven, baseren zij hun stem mogelijk op onjuiste aannames.
Niet alleen elders, maar ook hier kan desinformatie dat bewerkstelligen. In aanloop van de laatste Twee Kamerverkiezingen ging op sociale media een nepfoto rond van GL-PvdA-lijsttrekker Frans Timmermans in een privéjet. Het doel van de kwade tongen die het kiekje publiceerden is evident: Timmermans wegzetten als hypocriet.
“Een instabiele mondiale orde, gekenmerkt door polariserende verhalen […] en economische onzekerheid, zorgt ervoor dat het risico op desinformatie toeneemt”, zegt Saadia Zahidi, managing director van het WEF. “Landen moeten samenwerken om deze tendens aan te pakken zodat een basis wordt gelegd voor een veerkrachtigere toekomst.”
Weersextremen staan voor de korte termijn op de tweede plaats van de risicoranglijst. Cyberonveiligheid, conflicten tussen landen, een gebrek aan economische kansen, inflatie, migratie en milieuvervuiling zijn andere belangrijke punten van zorg.
Het komende decennium
In het rapport wordt ook aandacht besteed aan risico’s op de lange termijn. Voor het komende decennium worden weersextremen gezien als de grootste bedreiging. Niet opmerkelijk: deze zijn het gevolg van klimaatverandering – een geleidelijk, cumulatief proces. Anders gezegd: over tien jaar komen weersextremen waarschijnlijk veel vaker voor dan nu.
Ook op plek twee, drie en vier staan milieurisico’s: de onomkeerbare gevolgen van de opwarming van de aarde, het verlies van biodiversiteit en een gebrek aan natuurlijke hulpbronnen.
Mondiaal risicoklimaat
Het rapport bevat verder een beknopt, schematisch overzicht van het wereldwijde risicoklimaat. Op de korte termijn achten de respondenten de kans op een mondiale catastrofe klein (3%). Het lijkt ze daarentegen waarschijnlijker dat de komende twee jaar turbulent (27%) of onrustig (54%) zullen worden.
Ook duikt in het document een overzicht van het wereldwijde risicoklimaat voor het komend decennium op. In vergelijking met de korte termijn, wordt de kans op een mondiale catastrofe de komende tien jaar veel groter geschat (17%). Ook de kans op een turbulente tien jaar lijkt flink toegenomen (46%).