Bedrijven houden nauwelijks rekening met CO2-voetafdruk van Gen AI

14 januari 2025 Consultancy.nl

Wereldwijd houdt de meerderheid van de bedrijven zich niet tot nauwelijks bezig met de impact van generatieve AI-oplossingen op het milieu. Dat concluderen onderzoekers van Capgemini in een nieuw rapport. 

Zowel wereldwijd (49%) als in Nederland (50%) denkt de helft van de leidinggevenden dat generatieve AI-toepassingen binnen hun organisatie zorgen voor extra CO2-uitstoot.

Generatieve AI maakt gebruik van enorme datacenters en computers. Deze verbruiken veel stroom. Een deel daarvan is opgewekt met fossiele brandstoffen zoals olie en gas. Logischerwijs zorgt dat voor extra CO2-uitstoot.

Bedrijven houden nauwelijks rekening met CO2-voetafdruk van Gen AI

Volgens Capgemini is Gen AI gemiddeld verantwoordelijk voor zo’n 2,6% van de totale emissies van een organisatie. Door de almaar groeiende populariteit van generatieve AI verwacht het adviesbureau dat dit percentage de komende twee jaar doorgroeit naar 4,8% – bijna het dubbele.

Sectorale verschillen

De hoeveelheid CO2-uitstoot die wordt veroorzaakt door generatieve AI varieert per sector. Zo is de hightechindustrie gemiddeld genomen verantwoordelijk voor de meeste uitstoot, gevolgd door life sciences en de nutssector. De automotivebranche, het bankenwezen en de publieke sector en scoren juist benedengemiddeld.

Bedrijven houden nauwelijks rekening met CO2-voetafdruk van Gen AI

“Het is belangrijk voor bedrijven om op de hoogte te zijn van de milieu-impact van hun generatieve AI-toepassingen. Met de juiste informatie kunnen leidinggevenden betere beslissingen nemen om deze impact te verkleinen”, zegt Cyril Garcia Global Sustainability Services and Corporate Responsibility Head van Capgemini. 

Wat dat betreft is er nog heel wat werk aan de winkel: wereldwijd meet slechts 12% van de organisaties de ecologische voetafdruk van zijn Gen AI-activiteiten. In ons land is dat nog net iets minder (11%).

Een lichtpuntje is dat de ruime meerderheid van de organisaties (82%) voornemens is om de milieu-impact van generatieve AI-oplossingen binnen nu en 24 maanden te gaan meten. Bij ons land komt Capgemini uit op 80% van de onderzochte bedrijven.

Bedrijven houden nauwelijks rekening met CO2-voetafdruk van Gen AI

Verder blijkt het duurzaamheidsgehalte van generatieve AI-modellen tot op heden van ondergeschikt belang te zijn. Zowel wereldwijd als in Nederland laat maar 27% van de organisaties de keuze voor een bepaald model afhangen van het precieze energieverbruik. In plaats daarvan letten organisaties bij het selecteren vooral op de schaalbaarheid, de technische capaciteiten en het kostenplaatje.

Gen AI als duurzaamheidstool

De onderzoekers benadrukken in hun rapport dat generatieve AI ook een bijdrage kan leveren aan het verminderen van de CO2-voetafdruk.

Lees ook: ‘Gen AI kan bedrijven helpen achterstand op SDG’s in te halen’.

De technologie kan bijvoorbeeld worden ingezet om backofficetaken te automatiseren en bezorgroutes of productieprocessen slimmer in te richten. Door deze efficiëntieslagen is minder energie nodig en daarmee daalt de CO2-uitstoot.   

“Met generatieve AI wordt het onder andere mogelijk om duurzaamheidsdoelen sneller te bereiken”, geeft Garcia aan.