Adviesveteraan Erwin van de Pol krijgt koninklijke onderscheiding
Hij was soldaat, afwasser, ligwagenconducteur, diplomaat in spe en bestuurslid. Is moderator van een boekencafé, dagvoorzitter, spreker op congressen en docent bij Sioo. Hij schreef honderden artikelen, columns en recensies voor onder meer De Volkskrant, Het Parool, De Groene, Binnenlands Bestuur en Trouw. Maar bovenal is Erwin van de Pol al ruim 35 jaar lang adviseur in hart en nieren. En sinds kort is hij óók Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Eind april vond traditioneel weer de lintjesregen plaats. In totaal kregen 3.375 Nederlanders een koninklijke onderscheiding vanwege hun bijzondere verdiensten voor de samenleving.
Onder hen 43 Amsterdammers, die in het Concertgebouw hun lintje kregen opgespeld door burgemeester Femke Halsema. Zo ook Erwin van de Pol, enkele dagen voordat hij de pensioengerechtigde leeftijd van 67 bereikte.
In zijn meer dan vier decennia lange loopbaan deed Van de Pol veel – héél veel. Na zijn militaire dienst en banen van afwasser tot ligwagenconducteur op internationale treinen, studeerde hij onder meer geschiedenis en internationale betrekkingen in Amsterdam en Rome.
Vervolgens begon hij aan zijn ruim 35 jaar lange adviescarrière, kort onderbroken door een uitstapje bij het diplomatenklasje. Hij was adviseur bij onder meer VB/Deloitte en KPMG. Inmiddels is hij al meer dan 15 jaar verbonden aan Rijnconsult.
Ook naast zijn advieswerk, tegenwoordig vooral het begeleiden van Colleges van B&W, zit Van de Pol bepaald niet stil. Hij is docent bij het interuniversitair instituut Sioo, schreef talloze artikelen en vier bekroonde essays, is auteur van de literaire tijdschriften Hard gras en Hollands Maandblad en van Civis Mundi.
Hij was ook columnist van de bladen Management & Consulting en Holland Management Review, waarin hij met zijn rubriek Ruis kritisch én ironisch de randjes van het adviesvak besprak en verkende.
Daarnaast bekleedde hij binnen zijn woonplaats Amsterdam verschillende onbezoldigde nevenfuncties. Zo was hij bestuurslid van Young in Prison, Lid van de Raad voor Inspiratie WATERgraafsmeer, schrijvend lid binnen de Vereniging Vrienden van Frankendael en moderator van het Boekencafé van het Platform Economie & Ruimte.
Kwaliteit van het organisatieadviesvak
In haar speech prees Halsema Van de Pol voor de “belangrijke bijdrage” die hij heeft geleverd aan de kwaliteit van het organisatieadviesvak, “onder meer door zich hard te maken voor certificering van deze beroepsgroep, door jonge collega’s onder uw hoede te nemen en door uw vele publicaties”.
“Erwin is een deskundige, kleurrijke en breed gewaardeerde collega.”
Binnen een ondoorzichtige markt waarin iedereen zichzelf ‘organisatieadviseur’ mag noemen, pleitte Van de Pol voor het belang van certificering. Nadat hij in 1996 zelf zijn Certified Management Consultant (CMC)-certificering behaalde, zette hij zich als auditor in voor de CMC-certificering van talloze collega-adviseurs, ook bij andere adviesbureaus.
Ook zette hij een vergelijkbaar systeem op voor vastgoedmanagers, het Register van Vastgoed Managers-Expert. Dit vanuit zijn functie als docent verandermanagement voor de leergang Vastgoedmanagement aan de Haagse Hogeschool, die hij 22 jaar bekleedde.
De burgemeester wees tevens op de “brede belangstelling” die Van de Pol aan de dag legde in de uiteenlopende onderwerpen waarover hij schreef, zijn “voorliefde voor de Watergraafsmeer” en zijn “betrokkenheid bij de maatschappij”.
“Kortom, er is in uw geval duidelijk sprake van persoonlijke verdiensten die de samenleving ten goede zijn gekomen”, vatte Halsema samen.
Alternatief voor de alfaman
Ook Rijnconsult is vol lof over de onderscheiden adviseur. “Hij heeft altijd klaargestaan voor iedereen die dat nodig heeft en is bijzonder trouw in het onderhouden van relaties, of het nou gaat om een collega die buiten werktijd wil sparren, het verzorgen van een kennis met een langdurige ziekte of het helpen van vluchtelingen.”
Daarbij wijst het bureau ook op de wijze waarop Van de Pol omgaat met zijn Parkinson-diagnose. “Hoewel hij steeds meer beperkingen ervaart, focust hij zich op wat hij nog wél kan. En hij houdt zijn ziekte niet verborgen, maar is transparant over zijn beperkingen. Daarmee is hij een inspiratiebron geworden voor velen en heeft hij een alternatief neergezet voor de consultant als onkwetsbare alfaman.”
“Erwin is een deskundige, kleurrijke en breed gewaardeerde collega. We zijn ontzettend trots op zijn bijdrage aan de maatschappij en ook heel blij dat dat hij ook na zijn pensioen als associé nog aan ons verbonden blijft”, besluit het Utrechtse organisatieadviesbureau.
