‘Uitdagend werk met leuke mensen om je heen’: Patrycja Raszka en Lisa Scholtens over de Oliver Wyman-business course
De jaarlijkse Business Course van Oliver Wyman biedt studenten de mogelijkheid om strategy consulting in de praktijk te ervaren. Voor Patrycja Raszka en Lisa Scholtens vormde de driedaagse kennismaking bovendien de opstap naar een volwaardige baan bij het strategiekantoor in Amsterdam.
Van 7 tot en met 9 oktober organiseert Oliver Wyman opnieuw zijn jaarlijkse Business Course. Twintig studenten krijgen drie dagen de kans om strategieconsulting van dichtbij te ervaren, door zich te buigen over een echte strategische uitdaging rond Marker Wadden.
Deelnemers varen naar het eiland, werken daar in teams aan de case en trekken op met consultants, senior collega’s en partners van het strategie-advieskantoor.
Strategy consultancy ontdekken
Lisa Scholten en Patrycja Raszka maakten via een eerdere editie kennis met Oliver Wyman en het strategy consulting-vak. Lisa was in haar zoektocht naar een business course via Consultancy.nl bij Oliver Wyman uitgekomen.
“Ik had eigenlijk geen idee wat Oliver Wyman precies deed”, vertelt ze. “Maar het leek me een leuk event en ik dacht: ‘Waarom niet?’” Daarbij wilde ze zich vooral oriënteren: wat doet Oliver Wyman precies, in welke sectoren werken consultants en hoe is de sfeer binnen het kantoor?
Patrycja kwam vanuit een heel andere achtergrond bij de Business Course terecht. Zij studeerde architectuur aan de TU Delft. “Ik zocht vooral een dynamischere omgeving, waarin ik mezelf continu kon uitdagen en sneller kon leren. Juist die steile leercurve maakte consulting voor mij interessant.”
Hun eerste indruk van Oliver Wyman konden ze tijdens de Business Course in de praktijk toetsen tijdens een caseopdracht rond Marker Wadden. Deelnemers stapten op de boot naar het eiland, waar ze met eigen ogen konden zien aan welke uitdaging de strategy consultants werkten.
Voor Lisa maakte juist die combinatie de ervaring bijzonder: “Omdat de case gebaseerd was op een echt project en de deelnemers de locatie zelf bezochten, voelde het minder als een oefening voor studenten en meer als een echte opdracht.”
Overdag werkten de deelnemers in teams, bespraken ze verschillende ideeën en bouwden ze gezamenlijk aan hun advies.
“Iedereen brengt iets anders mee en gaandeweg ontdek je waar jij het meeste kunt bijdragen. Dat herken ik nu heel erg in hoe we aan projecten werken”, zegt Patrycja. “De inhoudelijke uitdaging is één kant van het werk, maar de manier waarop verschillende mensen met uiteenlopende achtergronden gezamenlijk tot een oplossing komen, is minstens zo bepalend.”
De mensen achter het werk
Naast de case waren vooral de gesprekken buiten het formele programma belangrijk voor hun beeld van Oliver Wyman. Tijdens diners en borrels schoven consultants en partners aan om te vertellen over hun projecten en ervaringen op kantoor.
“De consultants zelf gaven eigenlijk het beste beeld van hoe het werk er in de praktijk uitziet”, vertelt Lisa. “Door gewoon met mensen te praten, begrijp je veel beter wat ze doen en hoe hun dagen eruitzien.”
Voor Patrycja bleek een van die diners zelfs het moment waarop ze merkte dat de cultuur bij Oliver Wyman haar aansprak: “Ik heb de hele avond gelachen en dacht op een gegeven moment: ‘Ja, met deze mensen zou ik mijn dagen wel willen doorbrengen.’” Ook de open sfeer viel haar op: “Iedereen was zo ontspannen en toegankelijk. Het voelde welkom en totaal niet formeel.”
“De ervaring tijdens die dagen was uiteindelijk 100% de reden dat ik daarna ben gaan solliciteren”, zegt Lisa. Voor Patrycja maakte de Business Course het verschil tussen een organisatie van buitenaf bekijken en er daadwerkelijk mensen leren kennen: “Toen had ik al echte connecties gemaakt. Daardoor voelde solliciteren veel minder als iets stressvols en veel meer als iets waar ik naar uitkeek.”
Van Marker Wadden naar internationale projecten
Sinds haar start bij Oliver Wyman heeft Patrycja aan uiteenlopende opdrachten gewerkt. Haar projecten varieerden van commodity trading en consumer goods tot AI. Een van die opdrachten bracht haar bovendien voor twee maanden naar Stockholm. “Geweldig team, ontzettend veel geleerd en de beste Zweedse gehaktballen van mijn leven”, zegt ze lachend.
De afwisseling is volgens haar een belangrijk onderdeel van het werk: “Verschillende sectoren, teams en vraagstukken zorgen ervoor dat opdrachten niet snel hetzelfde worden. Daarmee sluit de praktijk aan bij wat mij vooraf aantrok in consulting: een dynamische omgeving waarin ik mezelf voortdurend kan uitdagen en nieuwe dingen kan leren.”
Ook Lisa merkte na haar start hoe breed het werk kan zijn. In haar eerste maanden kreeg ze al snel verantwoordelijkheid in de gesprekken met klanten. Daarmee ervoer ze zelf de steile leercurve waarover ze vooraf had gehoord. “Dat verhaal over de steile leercurve klopt echt”, zegt ze. “Juist daardoor heb ik in korte tijd veel meer vertrouwen gekregen in mijn werk en in het presenteren aan senior collega’s en klanten.”
Eerst ervaren, dan beslissen
Voor studenten die consulting nog willen ontdekken, zien Lisa en Patrycja de Business Course vooral als een manier om eerst zelf ervaring op te doen. Lisa: “De wereld van strategy consulting kan best vaag en intimiderend lijken als je er nog niet in zit. De Business Course is een toegankelijke manier om te ontdekken wat consulting nu eigenlijk is en of je het leuk vindt.”
Voor Patrycja zit de meerwaarde vooral in het ervaren van de samenwerking. “Je voelt hoe het is om echt samen te werken. Dat is precies het deel dat je niet online kunt lezen.”
Nieuwe editie in oktober
Lisa raadt de Business Course vooral aan studenten aan met “een nieuwsgierige en enthousiaste mindset” die willen ontdekken of consulting en Oliver Wyman bij hen passen. Patrycja formuleert het iets directer: “Je moet je aanmelden voor de Oliver Wyman Business Course als je dynamisch, uitdagend werk wilt doen met oprecht leuke mensen om je heen.”
Dit jaar krijgen opnieuw twintig studenten de mogelijkheid om die ervaring zelf op te doen tijdens het driedaagse evenement, dat zal plaatsvinden van 7 tot 9 oktober. Opnieuw varen de deelnemers naar Marker Wadden, werken aan een echte strategische uitdaging en trekken op met consultants van Oliver Wyman en vertegenwoordigers van Natuurmonumenten.
