‘Dark data is een snelgroeiende dreiging voor onze privacy en de planeet’
Dark data is weinig bekend onder de gemiddelde Nederlander. Toch heb ook jij waarschijnlijk heel veel dark data op je telefoon, laptop of tablet. Bovendien hebben bedrijven nog veel meer dark data van ons allemaal. Die onzichtbare data vormt een grote bedreiging voor je eigen privacy en voor de planeet, waarschuwt Alexandre Goedert van Thoughtworks. Hoe zorgen we samen voor minder dark data?
Hoeveel foto’s en video’s heb jij op je telefoon staan? De kans is groot dat je de tel inmiddels volledig kwijt bent. De kans is net zo groot dat veel van jouw persoonlijke content niet in het geheugen van je telefoon staat, maar in de cloud. En als we de cloud zeggen, bedoelen we eigenlijk die enorme datacenters die overal in het land opduiken, en daar duizelingwekkend veel stroom verbruiken.
Onzichtbare data-explosie
Dark data is opgeslagen informatie die officieel van ons is, maar waarvan we eigenlijk niet (meer) weten dat die bestaat. De hoeveelheid dark data groeit razendsnel. Alleen op Facebook uploaden we dagelijks al 350 miljoen foto’s en video’s. Instagram: 95 miljoen. YouTube: 720.000 uur aan video’s per dag. Hoe vaak kijk jij nog naar al die leuke plaatjes die jij de afgelopen 10 jaar in de cloud plaatste?
Je bent niet de enige. Onderzoekers schatten dat we volgend jaar met zijn allen meer dan 180 zettabytes aan data produceren. Dat is een 1 met 21 nullen. Onderzoekers schatten dat zeker de helft daarvan dark data is. De meeste bedrijven hebben namelijk nog véél meer ongebruikte en ‘verloren’ data in de cloud en op hun eigen servers staan. Dat is om verschillende redenen een groot probleem.
Mega CO2
Al die datacentra die ook in Nederland als paddenstoelen uit de grond schieten, zijn volgens onderzoekers goed voor 2,5% van de totale wereldwijde CO2-uitstoot. Dat is meer dan de internationale luchtvaart (2,1%). Meer dan de helft van al dat broeikasgas (volgens sommige onderzoekers zelfs 90%) is dan voor ooit opgeslagen data waar we niets meer mee doen.
Dark data vormt ook een groot security- en dus ook privacyrisico. Weet jij precies waar al jouw foto’s, video’s en andere informatie staan, en of die nu bijvoorbeeld gebruikt worden om AI-modellen te trainen? En wat als al die data in verkeerde handen komt? Misschien zijn fraudeurs straks in staat om dankzij al die persoonlijke informatie jouw identiteit te stelen en je bankrekening te plunderen.
Grote risico’s
Veel bedrijven lopen minstens even grote risico’s door dark data. Criminelen kunnen die data over klanten, medewerkers of gevoelige bedrijfsinformatie bijvoorbeeld gebruiken om ze af te persen. Daarnaast lopen ze door de steeds strengere wetgeving ook de kans op forse boetes. Bijvoorbeeld als ze deze onzichtbare informatie niet volgens de regels hebben opgeslagen, of te lang hebben bewaard.
Steeds meer bedrijven binden daarom actief te strijd aan met dark data. De grote golf nieuwe AI-oplossingen bevat ook nieuwe oplossingen om dark data te vinden en eventueel gebruiken. Veel belangrijker is echter dat bedrijven goede afspraken maken over de wijze waarop ze data genereren en gebruiken. Vaak blijkt dan opeens dat dark data ook heel waardevolle data kan zijn.
Persoonlijke voetafdruk
En wat kan jij doen om je eigen dark data binnen de perken te houden? Misschien kun je bijvoorbeeld eerst een selectie maken voor je weer een heel fotoalbum upload naar de cloud.
Je kunt op een regenachtige middag ook eens door die enorme hoeveelheid foto’s en video’s heenlopen die je eerder hebt opgeslagen. Misschien kom je dan ook nog eens een leuke verrassing tegen. Of beleef je in ieder geval een waardevolle eyeopener over jouw persoonlijke dark data voetafdruk.
Over de auteur: Alexandre Goedert is Head of Technology bij Thoughtworks in Nederland, een technologieadviesbureau uit Amsterdam.
