Carrière maken bij zakelijke dienstverlener PwC? Drie tips van partners
Een standaard stappenplan naar succes binnen de zakelijke dienstverlening bestaat niet. Iedere carrière is immers anders. Toch is het inspirerend om te weten hoe anderen het hebben aangepakt: hoe maakten zij carrière bij PwC? We vroegen het aan partners Aleid Mulder en Edwin van Wijngaarden.
Hun verhalen illustreren het direct: iedereen bewandelt zijn eigen pad. Want waar beiden nu partner zijn bij PwC, kwamen ze daar op een hele andere manier. Aleids oorspronkelijk plan was controller worden in het bedrijfsleven.
“Maar ik dacht na mijn studie bedrijfseconomie: misschien is het wel een goede start van mijn loopbaan om te beginnen bij een Big Four-kantoor”, vertelt ze. “Ik koos voor PwC, omdat ik de cultuur daar het prettigst vond.”
Ze begon met een stage in San José en werd daarna registeraccountant in Nederland. “Ik had destijds nooit verwacht dat ik hier nog steeds zou werken en zelfs partner zou zijn”, blikt ze terug.
Edwin ging direct na het vwo aan de slag bij PwC, omdat hij destijds tegelijkertijd wilde werken en leren. Na afronding van zijn studie werd hij parttime docent aan de Erasmus Universiteit en de Nyenrode Business Universiteit.
“Ik was ambitieus en wilde beter worden in mijn vak, kijken hoe ver ik kon komen, al was ik er niet halsstarrig mee bezig”, vertelt hij. “Wat ik het allerbelangrijkste vond – en dat zeg ik ook tegen jonge medewerkers – is om gewoon zoveel mogelijk te leren.”
Tip 1: Durf buiten je comfortzone te gaan
Wat een grote rol speelde in zijn ontwikkeling, vertelt Edwin, is zijn overstap naar een andere afdeling. “Ik voelde dat ik toe was aan iets anders. Ik had jarenlang het vak van accountant uitgeoefend en toen kreeg ik bij de start van de financiële crisis in 2009 de kans om de herstructureringspraktijk nieuw leven in te blazen.
“Dat betekende: heel veel pionieren, heel erg uit mijn comfortzone”, vertelt hij. “Een nieuw vak, nieuwe collega’s en een nieuw netwerk opbouwen. Spannend, maar een enorme boost voor mijn leercurve, professioneel maar ook persoonlijk.”
Aleid beaamt dat het goed is om af en toe iets nieuws te proberen. “Binnen zo’n groot kantoor als PwC kun je jezelf meerdere keren opnieuw uitvinden. Door een nieuwe rol die je krijgt of doordat je met andere type klanten gaat werken. Dus eigenlijk kun je gewoon nieuwe banen krijgen binnen dezelfde organisatie. Daardoor blijft het werk afwisselend en interessant en zo blijf je je ook als persoon ontwikkelen.”
Tip 2: Werk aan je persoonlijke ontwikkeling
Ook benadrukken beide partners het belang van persoonlijke ontwikkeling. Aleid: “Ontwikkel bijvoorbeeld je leiderschapsskills. Maar denk ook aan zaken als: Hoe presenteer je jezelf? Hoe sta je stevig in je schoenen tegenover klanten als het even schuurt? En hoe kun je voor jezelf opkomen als deadlines onrealistisch zijn?”
“Het mooie van PwC is dat we niets liever willen dan dat collega’s succesvol worden”, vult Edwin aan. “We willen mensen verder helpen met hun carrière en doen dat door continu persoonlijke en professionele ontwikkeling te stimuleren. Hoe beter het met onze mensen gaat, hoe beter het met PwC gaat. Dat zit niet bij iedere organisatie in het DNA.”
Tip 3: Ontwikkeling is geen rechte lijn
En juist omdát zoveel verschillende wegen naar het partnerschap leiden, is het volgens Edwin en Aleid goed om je er niet te veel op blind te staren, en juist bezig te zijn met het hier en nu.
“Focus op het maken van de juiste vlieguren”, adviseert Edwin, “want bij de klant leer je het meest. Volg je passies, ontwikkel je ondernemerskwaliteiten, leer van je omgeving en wees als het ware een spons die alles opzuigt. Accepteer ook dat je ontwikkeling soms heel snel gaat en soms wat minder. Het is geen rechte lijn.”
Aleid voegt in dat kader toe dat het vooral belangrijk is om met plezier naar je werk te gaan. “Dan straal je dat ook uit. Zoek fijne mensen om je heen. Zo houd je het ook beter vol als het allemaal even niet gaat zoals je had gehoopt. De fun opzoeken in je werk is echt heel belangrijk.”
